Новий астероїд очолив карту ризиків зіткнення NASA

2024 YR4 – це нещодавно виявлений астероїд, який може зіткнутися з Землею, і його шанси врізатися в нашу планету в 2032 році точно більше нуля.

Імовірність того, що астероїд влучить у Землю, становить 1,2%, виходячи з дуже попередніх розрахунків. Що означає – очевидно – 98,8% ймовірність того, що кам’янистий об’єкт пролетить повз нас. Але ці шанси все ще дуже високі, тому давайте подивимось, що ми знаємо про нещодавно відкритий астероїд.

Система останнього попередження про зіткнення астероїдів з Землею (ATLAS) вперше зафіксувала 2024 YR4 27 грудня 2024 року. На той момент астероїд знаходився на відстані 515 116 миль (829 000 кілометрів) від Землі. Наразі астероїд віддаляється від нашої планети, але його наступне близьке зближення відбудеться в грудні 2028 року.

Як зазначається, нинішня ймовірність зіткнення з астероїдом 1 до 83 є попередньою; астрономи будуть уточнювати ці оцінки з часом, коли зберуть більше даних. За даними Центру досліджень навколоземних об’єктів Лабораторії реактивного руху NASA, розрахована ймовірність зіткнення “може легко виявитися неточною в кілька разів, а іноді в десять і більше разів”. Тож з цим застереженням давайте зануримося у 2024 YR4 і подивимося, яку небезпеку він може становити для нашої блідо-блакитної точки.

CNEOS повідомляє, що астероїд має 180 футів (55 метрів) у поперечнику, а його швидкість під час (потенційного) зіткнення оцінюється в 10,76 миль на секунду (17,32 кілометра на секунду). Центр повідомляє про шість різних можливих подій зіткнення між 2032 і 2074 роками, причому найбільша ймовірність зіткнення припадає на 2032 рік – 22 грудня того ж року, якщо бути точним. Не соромтеся робити позначки у своїх календарях. Важливо зазначити, що ймовірність зменшується з кожним наступним прольотом астероїда, і лише дата 2032 року відповідає рівню ризику 3 за шкалою Торіно.

За Торінською шкалою небезпеки зіткнення – способом вимірювання небезпеки, яку становлять астероїди – 2032 YR4 заслуговує на увагу астрономів, оскільки до зіткнення залишилося менше десяти років, але зіткнення з Землею навряд чи є стовідсотково ймовірним. Рейтинг об’єкта третього рівня також означає, що “поточні розрахунки дають 1% або більше шансів на зіткнення, здатне призвести до локальних руйнувань”, – йдеться на сайті CNEOS. Однак, “Швидше за все, нові телескопічні спостереження призведуть до переприсвоєння об’єкту рівня 0”, тобто “Не становить небезпеки”. Ми дуже сподіваємося, що так і станеться.

Потенційно небезпечні астероїди (або ПНА) є звичайним явищем у нашій частині Сонячної системи. Незважаючи на свою назву, астероїди рідко становлять загрозу для Землі, але є досить великими об’єктами, щоб пережити входження в атмосферу Землі.

Хоча астероїд недостатньо великий, щоб становити глобальну загрозу, він все одно вивільнить величезну кількість енергії, якщо зіткнеться з Землею. За даними NASA, удар астероїда вивільнить близько 8 мегатонн енергії – це більш ніж у 500 разів більше енергії, вивільненої атомною бомбою, скинутою на Хіросіму в 1945 році, і порівнянно з енергією, вивільненою під час Тунгуського вибуху в 1908 році.

Як зазначає EarthSky, єдиним іншим астероїдом, який отримав вищу оцінку за Туринською шкалою, є 99942 Апофіс, який протягом короткого часу в 2004 році був віднесений до 4-го рівня за Туринською шкалою. З того часу загроза від Апофіса була знижена до нуля за шкалою, оскільки астрономи виключили будь-який значний ризик зіткнення з ним протягом наступних 100 років.

Характеристики астероїда – його швидкість, величина, чорт забирай, навіть маса – можуть змінюватися, оскільки вчені продовжують стежити за його траєкторією в космосі. Ситуація може виявитися менш загрозливою, але також може стати більш тривожною, коли астероїд повернеться до нашої планети.

Одне можна сказати напевно: вченим вкрай важливо стежити за динамічним небом, наповненим об’єктами, які можуть становити таку ж екзистенційну загрозу для людства, як інший астероїд – для динозаврів близько 66 мільйонів років тому. Саме тому NASA продемонструвало здатність перенаправляти астероїд ще у 2024 році – сподіваємось, що вченим ніколи не доведеться використовувати цю навичку, але мати її заспокоює.