Лабораторія реактивного руху NASA (JPL) в Пасадені була евакуйована 8 січня і залишалася закритою до понеділка через пожежу в Ітоні. Дослідницький центр поки що не постраждав від полум’я. Хоча надзвичайна ситуація порушила деякі процеси обробки даних в JPL і, згідно з повідомленнями в соціальних мережах, сильно вплинула на спільноту JPL, Deep Space Network вдалося зберегти зв’язок з усіма активними космічними апаратами під час евакуації.
JPL “не постраждало від вогню завдяки хоробрій відданості наших перших реагуючих. Але наша спільнота дуже серйозно постраждала: понад 150 співробітників JPL втратили свої домівки, а ще більше людей були змушені покинути свої домівки”, – написала Лорі Лешин, директор JPL, у п’ятницю в дописі з іксом “X”. Адміністратор JPL у Facebook підтвердив цю похмуру ситуацію в коментарі в неділю. Більшість співробітників попросили працювати з дому цього тижня, а адміністратори створили фонд допомоги для спільнот Калтеху і JPL.
JPL – це фінансована з федерального бюджету роботизована лабораторія космічних досліджень, якою керує Каліфорнійський технологічний інститут (Caltech) від імені NASA. Тут також розташована Мережа далекого космосу (DSN) – мережа гігантських радіоантен, що використовуються для зв’язку з космічними місіями. Створена наприкінці 1950-х – на початку 1960-х років, DSN NASA наразі підтримує зв’язок із зондами “Вояджер”, марсоходами та зондом “Юнона”, що обертається навколо Юпітера. Центр управління космічними польотами в JPL “працює і укомплектований персоналом щодня з 1964 року”, згідно з повідомленням NASA.
Згідно з повідомленням про евакуацію, розміщеним на веб-сайті лабораторії в середу, “об’єкти, лабораторії та обладнання JPL перебувають під охороною і захистом. Операції Deep Space Network, які зазвичай проводяться в JPL, були перенесені за межі лабораторії до резервного операційного центру”. Хороша новина полягає в тому, що команда DSN підтримувала зв’язок зі своїми космічними апаратами протягом всієї евакуації, повідомляє Space.com.
“Наша неймовірна команда DSN зробила все можливе, щоб гарантувати, що жодна частинка даних не була втрачена”, – сказала Нікола Фокс, заступник адміністратора NASA, під час 245-ї зустрічі Американського астрономічного товариства, що проходить цього тижня в Меріленді, як повідомляє Space.com. “Це була дуже емоційна подія, вперше за останні 60 років нікого не було в офісі управління польотами в JPL, тому що їм довелося переїхати в аварійний центр”.
На жаль, евакуація дослідницького центру призвела до деяких збоїв в обробці даних, в тому числі деяких даних в режимі близькому до реального часу (NRT) (інформація доступна незабаром після того, як вона була записана космічним інструментом), даних з платформи активно-пасивного вимірювання вологості ґрунту (SMAP), яка регулярно вимірює стан поверхневого шару ґрунту, а також даних з мікрохвильового лімбового зонду (MLS), який вимірює атмосферні характеристики двічі на день.
Хоча той факт, що JPL залишився неушкодженим, є полегшенням для наукової спільноти, ще невідомо, як лабораторія впорається з посиленням суховіїв, які, за прогнозами, триватимуть до середи.