Voyager-1 зателефонував додому після тривожного збою зв’язку

Після деякого часу затишшя космічний корабель “Вояджер-1” знову в строю. Знакова місія NASA відновила свою регулярну роботу після місячної паузи у зв’язку.

Наприкінці жовтня “Вояджер-1” раптово вимкнув один зі своїх радіопередавачів, що змусило команду місії покладатися на резервний пристрій – слабший передавач, який не використовувався з 1981 року. Однак раніше цього місяця команді місії вдалося увімкнути основний радіопередавач космічного апарату, який називається передавачем Х-діапазону, і відновити збір цінних даних з чотирьох працюючих наукових приладів “Вояджера”, повідомило НАСА у вівторок.

Місія, розпочата в 1977 році, стала першим космічним апаратом, який перетнув межу Сонячної системи і вийшов у міжзоряний простір. Зараз “Вояджер-1” знаходиться на відстані 15 мільярдів миль (24 мільярди кілометрів) від Землі, і його обслуговування стає дедалі складнішим.

На початку жовтня екіпаж місії зрозумів, що зі зв’язком “Вояджера-1” щось не так, коли космічний корабель не відповів на команду. Виявилося, що система захисту від несправностей вимкнула передавач Х-діапазону, який автономно реагує на бортові проблеми, що впливають на місію, після того, як інженери активували один з обігрівачів “Вояджера”.

Система захисту від несправностей відчула, що зонд розряджається, і, в свою чергу, спробувала вимкнути несуттєву систему. На жаль, міжзоряний зонд вже вимкнув усі другорядні системи протягом своєї місії, окрім чотирьох наукових приладів. Не маючи іншого вибору, система захисту від несправностей вимкнула передавач X-діапазону і увімкнула слабший передавач S-діапазону, який споживає менше енергії.

Оскільки зв’язок з космічним апаратом є дуже важливим, команда місії працювала над тим, щоб знову увімкнути передавач Х-діапазону, і наразі виконує ще кілька завдань, щоб повернути “Вояджер-1” до нормального стану, наприклад, перезавантажити систему, яка синхронізує три його бортові комп’ютери.

Обидва зонди “Вояджер” розряджаються, подорожуючи космосом протягом 47 років. Космічні апарати живляться теплом від розпаду плутонію, яке перетворюється на електрику. Щороку старіючі космічні апарати втрачають близько 4 ват потужності. Намагаючись зберегти енергію космічного апарату, команда місії відключила всі системи, які не є необхідними для підтримання польоту зондів у космосі.

Команді інженерів, які працюють над місією, довелося вигадувати креативні способи, щоб “Вояджер-1” продовжував рухатися. Нещодавно команда перейшла на інший набір двигунів, ніж ті, на яких працював космічний апарат, що з роками забилися діоксидом кремнію, використовуючи делікатну процедуру, щоб зберегти потужність “Вояджера-1”. Раніше цього року команда інженерів також виправила збій у зв’язку, який змушував “Вояджер-1” передавати наземному управлінню нерозбірливі повідомлення.

“Вояджер-1” – фаворит космічних польотів, який десятиліттями постачає вчених дорогоцінними даними про Сонячну систему та її околиці. На шляху до міжзоряного простору зонд мав близькі зустрічі з Юпітером і Сатурном і відкрив два супутники Юпітера, Феба і Метіс, а також п’ять нових супутників і нове кільце, яке називається G-кільце навколо Сатурна.

Суворе космічне середовище позначилося на старшому зонді, а його віддаленість від Землі ускладнює усунення збоїв у роботі “Вояджера”.