Нещодавно компанія поділилася фотографією важкої ракети-носія на своєму об’єкті у Флориді, на якій перша і друга ступені New Glenn вперше з’єднані разом. З’єднання двох ступенів ракети тривало довгий час, але Blue Origin нарешті досягла серйозного прогресу у створенні ракети-носія New Glenn.
Дебютний політ New Glenn запланований на листопад зі стартового комплексу 36 на мисі Канаверал, штат Флорида, хоча точна дата ще не визначена. Для своєї першої місії New Glenn буде нести технологію Blue Ring компанії Blue Origin, орбітальну платформу, призначену для підтримки роботи космічних апаратів, в якості основного корисного вантажу. Запуск Blue Ring відбудеться в рамках місії DarkSky-1 (DS-1), спонсором якої є підрозділ оборонних інновацій Пентагону.
Спочатку ракета планувалася для запуску пари зондів для дослідників прискорення і динаміки плазми NASA (EscaPADE) в жовтні, але космічне агентство вирішило припинити передстартову підготовку до місії приблизно за місяць до старту через побоювання, що дебютний політ ракети буде відкладений.
Blue Origin розробляла ракету New Glenn більше десяти років, а її перший запуск спочатку планувався на 2020 рік. За ці роки ракета-носій важкого класу зазнала кількох затримок, в основному пов’язаних з розробкою її двигунів. Новий “Гленн” базується на семи двигунах BE-4, розроблених компанією Blue Origin, які потребували тривалих випробувань і доопрацювання.
На початку цього року ракета продемонструвала певну придатність до запуску після проходження серії випробувань, і Blue Origin отримала контракт НАСА EscaPADE на перший політ своєї ракети. З наближенням дати запуску місії NASA відмовилося від дебютного польоту New Glenn, і замість нього ракета доставить Blue Ring.
Маючи висоту близько 320 футів (98 метрів), New Glenn здатна підняти 45 тонн на низьку навколоземну орбіту і 13 тонн на геостаціонарну орбіту. Ракета має багаторазовий перший ступінь, розрахований на 25 місій.
Тепер, коли New Glenn зібрана, наступним кроком буде статичне випробування всього апарату в гарячому вогні, під час якого всі його двигуни запалюються на кілька секунд. Раніше у вересні Blue Origin провела випробування другого ступеня ракети, яке тривало 15 секунд. “Метою випробування було перевірити взаємодію між підсистемами другого ступеня, двома двигунами BE-3U і наземними системами управління”, – йдеться в заяві Blue Origin.
Blue Origin покладається на свою ракету New Shepard для запуску платних клієнтів в суборбітальний простір, очікуючи довгоочікуваного дебюту New Glenn. Ракета стане приємним доповненням до елітного клубу важких ракет-носіїв, що здійснюють регулярні польоти в космос.
