Яскраво-рожеві плями та темно-червоні плями покривають передній план цього нового зображення космічного телескопа Хаббла. NGC 5068 — це спіральна галактика з перемичками з тисячами областей зореутворення та великою кількістю міжзоряного пилу.
Вперше відкрита британським астрономом Вільямом Гершелем у 1785 році, NGC 5068 знаходиться в південній частині сузір’я Діви і знаходиться на відстані приблизно 20 мільйонів світлових років від нас. За оцінками астрономів, діаметр галактики становить 45 тисяч світлових років.
Угорі по центру цього зображення розташована яскрава центральна смуга NGC 5068, щільно заповнена область зрілих зірок. Чорна діра ховається за баром, стягуючи зірки разом своєю інтенсивною гравітацією. Яскраві рожево-червоні плями вздовж низу та боків зображення є областями іонізованого водню, де розташовані молоді зоряні скупчення. Хоча під цим кутом не дуже чітко, ці плями знаходяться вздовж спіральних рукавів галактики, де зазвичай утворюються нові зірки.
Астрономи також знайшли щонайменше 110 зірок Вольфа-Райє в NGC 5068. Зірки Вольфа-Райє – це тип старих, масивних зірок, які втрачають масу з дуже високою швидкістю. Зазвичай вони більш ніж у 25 разів перевищують масу нашого Сонця і в мільйон разів яскравіші. У нашій галактиці Чумацький Шлях близько 220 зірок Вольфа-Райє.
NGC 5068 важко побачити людським оком, оскільки вона має відносно низьку поверхневу яскравість. На щастя, можливості Хаббла в ультрафіолетовому, видимому та ближньому інфрачервоному діапазонах допомогли зафіксувати красу та інтригу цієї галактики. Різні космічні об’єкти випромінюють різну довжину хвилі світла. Молоді та гарячі зірки випромінюють ультрафіолетове світло, тому Хаббл використовує ультрафіолетові спостереження, щоб знайти їх.
NASA, ESA, Р. Чандар (Університет Толедо) і Дж. Лі (STScI); Обробка: Гледіс Кобер (NASA/Католицький університет Америки), DECam, Віктор М. Бланко/CTIO, CSA, Дж. Лі та команда PHANGS-JWST
У червні 2023 року космічний телескоп Вебба опублікував власне інфрачервоне зображення NGC 5068 у рамках наукової кампанії, щоб дізнатися більше про утворення зірок у газоподібних областях сусідніх галактик. Багато спостережень Вебба базуються на попередніх спостереженнях Хаббла, зокрема на колекції з 10 000 зображень зоряних скупчень.
