На изображении, сделанном космическим телескопом НАСА «Хаббл», запечатлен один из трех сегментов, составляющих область звездообразования шириной 65 световых лет, называемую облачным комплексом Хамелеон. Сегмент этого составного изображения Хаббла, названный Облаком Хамелеона I (Cha I), показывает пыльно-темные облака, в которых формируются звезды, ослепительные отражательные туманности, светящиеся светом ярко-голубых молодых звезд, и лучистые узлы, называемые объектами Хербига-Аро.
Объекты Хербига-Аро представляют собой яркие сгустки и дуги межзвездного газа, которые получают энергию от струй, испускаемых молодыми «протозвездами» в процессе формирования. Бело-оранжевое облако в нижней части изображения содержит одну из этих протозвезд в центре. Его блестящие белые струи горячего газа выбрасываются узкими потоками из полюсов протозвезды, образуя объект Хербига-Аро HH 909A.
Крестообразные шипы вокруг ярких звезд на изображении возникают, когда световые волны от очень яркого точечного источника (например, звезды) огибают крестообразные стойки Хаббла, которые поддерживают вторичное зеркало телескопа. Когда световые волны проходят через эти распорки, они сливаются на другой стороне, создавая яркий эффект, который мы видим.
Хаббл изучал Cha I в рамках поиска чрезвычайно тусклых коричневых карликов с малой массой. Эти «неудавшиеся звезды» находятся где-то между большой планетой и маленькой звездой (в 10–90 раз больше массы Юпитера) и не обладают достаточной массой, чтобы зажечь и поддерживать ядерный синтез в своих ядрах. Поиск Хаббла обнаружил шесть новых кандидатов в коричневые карлики с малой массой, которые помогают астрономам лучше понять эти объекты.
Это составное изображение с разрешением 315 миллионов пикселей состоит из 23 наблюдений, сделанных усовершенствованной камерой для исследований Хаббла . Промежутки между этими наблюдениями были заполнены 20 изображениями широкоугольной планетарной камеры 2 . Любые оставшиеся пробелы были заполнены наземными данными с VISTA VIRCAM от ESO.
Хаббл также обнаружил три сталкивающиеся галактики
