Космический телескоп Хаббла отмечает в этом году Хеллоуин поразительным наблюдением за углеродной звездой CW Leonis, которая напоминает зловещий оранжевый глаз, смотрящий из-за пелены дыма.
Красный гигант
CW Leonis светится из глубины толстого слоя пыли на этом изображении, полученном космическим телескопом Хаббл. Расположенная примерно в 400 световых годах от Земли в созвездии Льва, CW Leonis представляет собой углеродную звезду – светящийся тип красной гигантской звезды с богатой углеродом атмосферой. Плотные облака сажистого газа и пыли, окутывающие эту умирающую звезду, были созданы, когда внешние слои самого CW Leonis были выброшены в пустоту.
Когда у звезд малых и средних масс заканчивается водородное топливо в их ядрах, внешнее давление, которое уравновешивает давление гравитации в их ядрах, выходит из равновесия, заставляя звезду начать коллапс. Когда ядро схлопывается, оболочка из плазмы, окружающая ядро, становится достаточно горячей, чтобы начать плавление водорода, генерируя достаточно тепла, чтобы резко расширить внешние слои звезды и превратить ее в раздутого красного гиганта. Звезды на этом этапе жизни выбрасывают огромное количество газа и пыли в космос, в конечном итоге выбрасывая свои внешние слои. В случае углеродной звезды CW Leonis этот процесс окружил звезду плотным покровом сажистой пыли.
Наряду с дымчатой вуалью CW Leonis, яркие оранжевые и зеленые оттенки этого изображения делают его подходящим празднованием Хэллоуина. На протяжении многих лет Хаббл запечатлел ужасную галерею изображений Хэллоуина – от призрачных лиц и космических летучих мышей до вырезанной тыквы, образованной из двойных звезд . Изображение этого года напоминает один-единственный зловещий глаз космических размеров, выглядывающий из облака дыма.
Взаимодействие с оболочкой
Хотя эти наблюдения создают поразительное изображение, они изначально были сделаны, чтобы ответить на насущные научные вопросы о CW Leonis. Как самая близкая к Земле углеродная звезда, CW Leonis дает астрономам возможность понять взаимодействие между звездой и окружающей ее оболочкой. Это особенно интересный объект для изучения, поскольку оболочка CW Leonis относительно турбулентна, со сложной внутренней структурой, которая, по мнению астрономов, может быть создана близлежащей звездой-компаньоном.
Яркие лучи света, исходящие от CW Leonis, являются одной из самых интригующих частей этого изображения, поскольку они изменились по яркости за 15-летний период – невероятно короткий промежуток времени с точки зрения астрономии. Астрономы предполагают, что промежутки в пылевой пелене, окружающей CW Leonis, могут позволить этим лучам звездного света проникнуть сквозь нее и осветить пыль дальше от звезды. Однако точная причина резкого изменения их яркости пока не выяснена.
Подробные наблюдения Хаббла за CW Leonis, сделанные за последние два десятилетия, также показывают расширение кольцевых нитей выброшенного вещества вокруг звезды – внешних слоев CW Leonis.
Это изображение включает наблюдения 2011 и 2016 годов, сделанные одним из инструментов “рабочей лошадки” Хаббла, широкоугольной камерой 3. CW Leonis является самым ярким в красных фильтрах, R и I, и поэтому тлеющий оранжевый цвет, пронизывающий центр изображения, хорошо представляет реальный цвет звезды.
Опыт Чернобыля послужит для колонизации Марса
