Очень тёмные объекты, больше всего похожие на круглые отверстия в сводах пещер, благодаря съёмкам с космического аппарата Mars Odyssey, найдены в районе Arsia Mons, близ экватора Марса. Диаметр этих отверстий колеблется от 100 до 252 метров. Гленн Кушинг (Glen Cushing) из американской геологоразведочной службы (U.S. Geological Survey) считает, что это марсианские пещеры.
Два из семи таких объектов были исследованы при помощи инфракрасной съёмки. Оказалось, что температура их довольно постоянна в любое время суток: на дневном свете эти провалы холоднее остальной части поверхности, но не столь прохладны как затенённые участки местности. А ночью эти объекты более тёплые, чем окружающая местность. Это говорит в пользу гипотезы о том, что данные объекты — "окна" в потолках пещер. Поскольку в найденных отверстиях нет освещённых солнцем стен или пола, они не являются просто разрушенными эрозией ямами. Также они не имеют ореола из выбросов материала, которые свойственны ударным кратерам. Данные с Марса говорят о том, что эти отверстия насчитывают в глубину, по крайней мере, 80 метров.
Ранее учёные только предполагали наличие на Марсе пещер, но лишь сейчас пришло первое подтверждение этому представлению. Возможно, что для проверки гипотезы об отверстиях в области Arsia Mons будет применена камера спутника Mars Reconnaissance Orbiter (MRO).
Кстати, уже создана трехмерная модель кратеров Марса. Кроме того, оказалось, что толщина льда на Южном полюсе Марса достигает 3,7 км.
