Комісія з ядерного регулювання надала дозвіл TerraPower на початок будівництва реактора у Вайомінгу. За даними The New York Times, цей проект є першим новим комерційним ядерним реактором у США за останні десять років. Компанія TerraPower була заснована Біллом Гейтсом, і їй знадобилися роки, щоб отримати дозвіл регуляторних органів на будівництво.
TerraPower є частиною ініціативи зі створення більш ефективних і менш дорогих ядерних об’єктів як альтернативного джерела енергії, особливо з огляду на те, що компанії, що займаються штучним інтелектом, та будівництво центрів обробки даних пред’являють все більші вимоги до поточної інфраструктури США. Проект TerraPower передбачає використання технології, яку компанія назвала Natrium, у запланованому реакторі. Використання рідкого натрію замість традиційного легководного реактора є частиною стратегії компанії щодо скорочення витрат і термінів.
Прихильники вважають ядерні реактори способом виробляти електроенергію без впливу на клімат, який мають вугільні або газові електростанції. Критики вказують на ризики для безпеки як серйозний недолік цього підходу, а інші ставлять під сумнів, чи створення та утилізація ядерних відходів не переважають екологічні переваги. Операція, яку підтримує Гейтс, все ще не є дешевою. Запропонований об’єкт може коштувати щонайменше 4 мільярди доларів і все ще стикається з логістичними проблемами, перш ніж запрацювати, як заплановано, у 2031 році.
