Ще в 2024 році NASA оголосило, що місія Artemis 2 буде перенесена на квітень 2026 року. Зараз агентство заявляє, що запуск може відбутися вже в лютому, а перша можливість для польоту — 6 лютого. NASA зараз завершує останні приготування до місії і незабаром вивезе ракету Space Launch System (SLS) та космічний корабель Orion на стартовий майданчик у Космічному центрі Кеннеді у Флориді. Подорож космічного корабля від складального цеху до стартового майданчика 39B, яка становить чотири милі, займе до 12 годин. NASA планує запуск не раніше 17 січня, а точна дата залежатиме від погоди та можливої необхідності додаткового часу для вирішення технічних питань.
Artemis 2 — це перша пілотована місія на Місяць після останнього польоту програми Apollo в 1972 році. У 10-денній місії візьмуть участь чотири астронавти, які перевірять, чи можуть критично важливі системи життєзабезпечення Orion підтримувати життя пасажирів під час майбутніх місій тривалістю більше одного місяця. Спочатку вони двічі облетять Землю, а потім відправляться в 4700 миль за далеку сторону Місяця. Якщо система SLS і Orion буде запущена як заплановано, NASA має намір провести генеральну репетицію в кінці січня. Агентство завантажить кріогенне паливо в ракету і проведе повний відлік до запуску під час репетиції, щоб підготуватися до реальної події.
