Національне управління ядерної безпеки (NNSA) Міністерства енергетики США підтвердило виготовлення першого плутонієвого ядра для програми модернізації термоядерних боєголовок W87-1.
Під час Холодної війни Сполучені Штати могли виробляти сотні одиниць на рік, проте виробництво було припинено в 1989 році.
Відновлення виробництва плутонієвих ядер для W87-1 є важливою віхою для модернізації ядерної зброї США. Боєголовкою W87-1 будуть оснащені перспективні міжконтинентальні балістичні ракети LGM-35 Sentinel, які прийдуть на заміну Minuteman III.
Останні стоять на озброєнні з 1970 року та станом на зараз є єдиними МБР шахтного базування на озброєнні Штатів.
Процес створення першого такого ядра зайняв вісім років за участю провідних лабораторій, таких як Ліверморської національної лабораторії та Лос-Аламоської національної лабораторії.
Кінцевою метою є відновленням виробничих потужностей для випуску не менше 80 плутонієвих ядер на рік. Лос-Аламос планує досягти випуску 30 одиниць на рік, а виробничі потужності на майданчику в Саванна-Рівер зможуть забезпечити випуск 50 одиниць на рік. Такий темп планується набрати до середини 2030-х років.