NASA розпочала остаточні приготування до місії Artemis 2 на початку січня, сподіваючись відкрити вікно для запуску вже 6 лютого. Однак після того, як під час генеральної репетиції місії вранці 3 лютого виникли проблеми, агентство було змушене перенести найближчу можливість запуску на березень.
«Оскільки між запусками SLS минуло більше трьох років, ми повністю очікували на виникнення проблем. Саме тому ми проводимо генеральну репетицію. Ці випробування призначені для виявлення проблем перед польотом і визначення дня запуску з найвищою ймовірністю успіху», — сказав адміністратор NASA Джаред Айзекман на X.
Під час генеральної репетиції космічний корабель, який буде використовуватися для місії, заправляється паливом, щоб імітувати реальні підготовчі роботи та відлік до старту. NASA пояснила, що система космічного запуску Artemis 2, яка вже знаходилася на стартовому майданчику, зазнала витоку рідкого водню, усунення якого інженери витратили кілька годин. Зрештою їм вдалося заповнити всі баки ракети і розпочати відлік до запуску. Але за п’ять хвилин до завершення відліку наземний секвенсор запуску автоматично зупинився через різке збільшення швидкості витоку рідкого водню з космічного корабля.
Агентство визнає, що, виходячи з того, що сталося під час репетиції, йому потрібно вирішити й інші проблеми. Воно має переконатися, що холодна погода не вплине на обладнання місії під час фактичного запуску так само, як це сталося під час випробувань. Процес герметизації люка екіпажного модуля «Оріон» зайняв більше часу, ніж очікувалося, і такого не повинно статися в день запуску. NASA також має усунути несправності в каналах аудіозв’язку для своїх наземних команд, які кілька разів виходили з ладу під час репетиції. Наземна команда Artemis перегляне дані з генеральної репетиції та вирішить вищезазначені проблеми. Потім NASA має провести ще одне випробування, щоб підтвердити, що всі проблеми вирішено, перш ніж оголошувати вікно запуску місії.
