Телескоп Webb виявив загадкову екзопланету у формі лимона

Космос сповнений невирішених загадок, і команда, яка використовує космічний телескоп Джеймса Вебба НАСА, нещодавно виявила одну з них. «Я пам’ятаю, що після отримання даних наша спільна реакція була: «Що це, в біса, таке?». Це надзвичайно відрізняється від того, що ми очікували», — сказав Пітер Гао з Лабораторії Землі та планет Карнегі у Вашингтоні, співавтор дослідження.

Дослідники виявили екзопланету під назвою PSR J2322-2650b, яка обертається навколо невеликої, щільної зірки, що випромінює електромагнітне випромінювання, відомої як пульсар. Вони є прикладом системи «чорної вдови», де швидко обертаючийся пульсар поєднаний з меншим астрономічним тілом. Дует «чорної вдови» не є чимось незвичайним, але ця пара викликала питання про те, як спочатку утворилася екзопланета.

Близькість екзопланети до пульсара та його інтенсивне гравітаційне тяжіння деформували її до довгастої форми лимона. Більш незвично, що PSR J2322-2650b також має унікальну атмосферу, що складається переважно з гелію та вуглецю. «Замість звичайних молекул, які ми очікуємо побачити на екзопланеті, таких як вода, метан і вуглекислий газ, ми побачили молекулярний вуглець», — сказав головний дослідник Майкл Чжан з Чиказького університету. З огляду на дивну атмосферу, команда не впевнена, як утворилася екзопланета. «Дуже важко уявити, як можна отримати такий надзвичайно збагачений вуглецем склад. Це, здається, виключає всі відомі механізми формування», — сказав Чжан. Поки що ми запишемо це як ще одну загадку Всесвіту.