Китайський супутник EP виявив новий тип космічного вибуху

Китайський супутник Einstein Probe (EP) виявив раніше невідомий тип космічного вибуху, що включає слабкі та швидкі рентгенівські перехідні процеси, які відбуваються під час загибелі масивних зірок.

Відкриття, опубліковане в останньому номері журналу Nature Astronomy, кидає виклик існуючим теоріям колапсу зірок і відкриває прихований клас зоряних вибухів.

Супутник зафіксував загадковий 150-секундний рентгенівський спалах, названий EP240414a, від вмираючої зірки на відстані 4 мільярдів світлових років. Подальші спостереження підтвердили його зв’язок з рідкісною надновою SN 2024gsa і виявили слабкий релятивістський струмінь, схожий на гамма-спалахи, але повільніший і менш енергійний.

Удосконалений ширококутний рентгенівський телескоп EP дозволив вченим відстежити еволюцію струменя, надавши важливі докази для розуміння як механізмів формування струменя, так і основ фізики вибухів наднових зірок.

“Ці швидкі рентгенівські перехідні процеси схожі на космічні феєрверки, яскраві і швидкоплинні, що робить їх надзвичайно складними для виявлення”, – сказав провідний автор Гао Хе з Пекінського нормального університету. “Минулі місії пропускали їх через обмежені можливості виявлення”.

“Це перше відкриття рентгенівського перехідного процесу, пов’язаного з надновою, що знаменує собою нову еру в астрофізиці високих енергій”, – додав співавтор дослідження Ван Сяофенг з Університету Цінхуа.

Запущений у січні 2024 року, EP використовує передову оптику “око лобстера” для моніторингу рентгенівського неба з неперевершеною чутливістю.

“EP240414a демонструє здатність EP відкривати нові космічні явища”, – сказав головний дослідник EP Юань Веймін з Національної астрономічної обсерваторії Китайської академії наук (National Astronomical Observatory of China Academy of Sciences).

Вчені очікують нових відкриттів, оскільки місія продовжує досліджувати динамічний Всесвіт.