Навіть велетенський Юпітер, з його вихровими суперштормами та нестабільними температурами, має м’яку сторону. Група дослідників нещодавно задокументувала зоряні вітри від Сонця, які стискають магнітосферу планети і підвищують температуру в атмосфері планети на 300 градусів за Фаренгейтом (150 градусів за Цельсієм).
Дослідження команди, опубліковане сьогодні в журналі Geophysical Research Letters, вперше задокументувало це явище – сплеск сонячної енергії, що потрапляє на Юпітер. При цьому вчені вважають, що сонячні удари відбуваються кілька разів на місяць.
“Ми виявили, що верхні шари атмосфери Юпітера реагують глобально – і досить різко – на стиснення сонячним вітром”, – сказав Джеймс О’Донохью, планетолог з Університету Редінга у Великій Британії і провідний автор статті, в електронному листі на Gizmodo. “Швидкий потік сонячного вітру врізався в магнітосферу Юпітера, яка діє як гігантська магнітна бульбашка, що відштовхується від сонячного вітру, викликаючи інтенсивну авроральну активність, яка скидає тепло в атмосферу”.
Потім атмосфера навколо полюсів Юпітера розширилася, створивши теплову хвилю по всій планеті, яка приблизно в 12 разів перевищувала діаметр Землі. За словами О’Донох’ю, команді вдалося виявити цю подію за допомогою даних телескопа Keck II і вимірювань, зроблених космічним апаратом Juno над Юпітером, який опинився “в потрібному місці в потрібний час”, щоб стати свідком цієї події.
“Юнона” перебувала в магнітосфері Юпітера аж до великого здавлювання (як я його називаю), після чого стиснута межа раптово вивела “Юнону” за межі магнітосфери. О’Донохью додав, що астрономи спостерігали подібне нагрівання лише на Землі – хоча і в набагато менших масштабах.
“Це також може відбуватися на Сатурні, Урані чи Нептуні, але ми цього ще не бачили, – сказав О’Донох’ю. – Це рідкісне явище, хоча… стиснення може досягати Юпітера і Юпітера. “Це рідкісна подія… подібні стиснення можуть досягати Юпітера (або будь-якої іншої планети) приблизно пару разів на місяць, в залежності від сонячної активності”.
“Наша модель сонячного вітру правильно передбачила, коли атмосфера Юпітера буде порушена, – сказав Метью Оуенс, дослідник з Університету Редінга і співавтор статті, в університетському релізі. “Це допомагає нам краще зрозуміти точність наших систем прогнозування, що має важливе значення для захисту Землі від небезпечної космічної погоди”.
Дослідження вказує на те, що атмосфери планет, включаючи атмосферу найбільшої планети Сонячної системи, можуть бути більш чутливими до поведінки зірок-господарів, ніж це було відомо раніше.
У нашій Сонячній системі спалахи від Сонця можуть змінювати атмосферну динаміку великих планет, породжуючи вітри, які переміщують енергію між світами.
Ця робота також є нагадуванням про те, наскільки динамічним є наше Сонце, і як багато процесів у Сонячній системі залишаються недостатньо вивченими. Більше спостережень як за нашою головною зіркою, так і за планетами Сонячної системи допоможе вченим зрозуміти не лише нашу Сонячну систему як екосистему, але й те, наскільки наша система схожа – чи унікальна – на інші зоряні системи та екзопланети у Всесвіті.
