Нове дослідження на супутниках Урана підвищує шанси на життя

Натомість, вони можуть мати океани, а супутники навіть здатні підтримувати життя, кажуть науковці.

Багато з того, що ми знаємо про них, було зібрано космічним апаратом НАСА “Вояджер-2”, який відвідав їх майже 40 років тому.

Але новий аналіз показує, що візит Вояджера збігся з потужною сонячною бурею, що призвело до хибного уявлення про те, якою насправді є уранова система.

Уран – це прекрасний крижаний світ у зовнішньому кільці нашої Сонячної системи. Це одна з найхолодніших планет. Вона також нахилена на бік порівняно з усіма іншими світами – так, ніби її перекинули, – що робить її, мабуть, найдивнішою.

Вояджер-2

Вперше ми побачили її зблизька у 1986 році, коли “Вояджер-2” пролетів повз неї і надіслав сенсаційні знімки планети та її п’яти великих супутників.

Але ще більше вчених вразили дані, які “Вояджер-2” надіслав назад і які вказували на те, що уранова система є ще більш дивною, ніж вони думали.

Вимірювання приладів космічного апарату показали, що планети і супутники неактивні, на відміну від інших супутників у зовнішній Сонячній системі. Вони також показали, що захисне магнітне поле Урана було дивним чином спотворене. Воно було стиснуте і відсунуте від Сонця.

Магнітне поле планети вловлює будь-які гази та інші матеріали, що надходять з планети та її супутників. Це можуть бути речовини з океанів або геологічної активності. “Вояджер-2” не знайшов жодного, що свідчило про те, що Уран і п’ять його найбільших супутників були безплідними і неактивними.

Це стало величезною несподіванкою, оскільки це не схоже на інші планети Сонячної системи та їхні супутники.

Але новий аналіз розв’язав таємницю, що тривала десятиліттями. Він показує, що “Вояджер-2” пролетів повз нього в поганий день.

Нове дослідження показує, що саме тоді, коли “Вояджер-2” пролітав повз Уран, Сонце вирувало, створюючи потужний сонячний вітер, який міг здути матеріал і тимчасово спотворити магнітне поле.

За словами доктора Вільяма Данна з Університетського коледжу Лондона, протягом 40 років ми мали неправильне уявлення про те, як зазвичай виглядають Уран і його п’ять найбільших супутників.

“Ці результати свідчать про те, що уранова система може бути набагато цікавішою, ніж вважалося раніше. Там можуть бути супутники, які можуть мати умови, необхідні для життя, вони можуть мати океани під поверхнею, які можуть кишіти рибою!”.

НАСА планує запустити нову місію – орбітальний зонд “Уран”, щоб через 10 років повернутися до планети для більш детального вивчення.