SpaceX хоче розробити Starlink для польотів навколо Марса

SpaceX запустила тисячі супутників на орбіту Землі, а тепер вивчає аналогічні плани для Марса. Компанія пропонує NASA створити сузір’я Marslink на основі своєї розробки Starlink для забезпечення зв’язку для майбутніх місій на Червону планету.

Під час нещодавнього засідання Групи аналізу програми дослідження Марса, презентація НАСА проілюструвала три різні пропозиції щодо створення мереж зв’язку на орбіті Марса, повідомляє Spaceflight Now. Пропозиції включали створення сузір’я Marslink, або “декількох супутників SpaceX, розміщених на орбіті Марса, щоб забезпечити повну видимість і сумісність наземних і орбітальних засобів”, – йдеться в презентації.

Раніше у вересні SpaceX запустила на орбіту 7000-й супутник Starlink в рамках своєї зростаючої інтернет-сузір’я. Наразі Starlink працює у 102 країнах, і SpaceX планує розширювати мережу, щоб охопити ще більше регіонів по всьому світу. Загалом, компанія хоче створити масивне сузір’я з 42 000 супутників на низькій навколоземній орбіті.

Засновник і генеральний директор SpaceX Ілон Маск також поклав око на Марс, маючи амбітні плани не лише відправити людські екіпажі на Червону планету, але й врешті-решт “колонізувати Марс” і побудувати постійні місця проживання на його пересіченій місцевості. Тож не дивно, що SpaceX хоче розширити свою мережу інтернет-супутників на інший світ.

Презентація NASA включала ще дві пропозиції від Blue Origin і Lockheed Martin. В рамках запропонованого плану ретрансляційної мережі навколо Марса Blue Origin пропонує використовувати свій орбітальний буксир Blue Ring, який призначений для забезпечення хостингу, транспортування, дозаправки, передачі даних і логістики, а також космічних хмарних обчислень. Компанія готується до тестування Blue Ring в рамках місії DarkSky-1 (DS-1), яка фінансується підрозділом оборонних інновацій Пентагону. Хоча точна дата запуску ще не визначена.

Для своєї пропозиції Lockheed Martin пропонує використовувати MAVEN (скорочення від Mars Atmosphere and Volatile EvolutioN). Космічний апарат NASA, побудований компанією Lockheed Martin, був запущений у 2013 році для вивчення втрат атмосфери Марса. Для полегшення зв’язку космічний апарат MAVEN буде переведений на орбіту зв’язку і працюватиме подібно до мережі радіоантен НАСА – Deep Space Network.

Презентація показує, що НАСА планує значною мірою покладатися на комерційних партнерів у майбутньому дослідженні Марса, сподіваючись, що приватні компанії допоможуть космічному агентству встановити стійку, довгострокову людську присутність на Червоній планеті.

NASA також працює над розробкою власного лазерного зв’язку для далекого космосу, експериментуючи з оптичними системами зв’язку, які можуть передавати дані за допомогою фотонів світла. Дістатися до Марса – це лише половина справи, справжній виклик полягає у створенні інфраструктури, яка зможе підтримати майбутні людські місії на Червону планету.