В рамках ініціативи НАСА з комерційного використання Місяця (Commercial Lunar Payload Services, CLPS) о 2:18 ночі за східним часом зі стартового комплексу 41 на космодромі на мисі Канаверал у Флориді стартував посадковий модуль Peregrine компанії Astrobotic. Він несе наукові прилади в рамках програми комерційного використання Місяця. До поверхні Місяця Peregrine летітиме близько 46 днів.
Перший запуск CLPS
Опинившись на Місяці, прилади NASA вивчатимуть місячну екзосферу, теплові властивості місячного реголіту, вміст водню в ґрунті на місці посадки, а також проводитимуть моніторинг радіаційної обстановки.
П’ять науково-дослідницьких апаратів НАСА на борту посадкового модуля допоможуть краще зрозуміти планетарні процеси та еволюцію, знайти докази наявності води та інших ресурсів, а також підтримати довгострокові, стійкі дослідження Місяця людиною.
“Перший запуск CLPS відправив корисне навантаження на шляху до Місяця. Це гігантський стрибок для людства, яке готується повернутися на поверхню Місяця вперше за понад півстоліття”, – заявив директор НАСА Білл Нельсон.
За його словами, місії не лише дозволять проводити нові наукові дослідження на Місяці, але й підтримуватимуть зростаючу комерційну космічну економіку, демонструючи силу технологій та інновацій.
“Завдяки місіям CLPS ми можемо дізнатися так багато нового, що допоможе нам краще зрозуміти еволюцію нашої Сонячної системи і сформувати майбутнє людських досліджень для покоління “Артеміди”, – додав Нельсон.
Апарати для досліджень
Посадковий комплекс має на своєму борту:
- Масив лазерних рефлекторів. Набір приблизно півдюймових (1,25 см) ретрорефлекторів – дзеркал, що використовуються для вимірювання відстані – встановлених на спусковому апараті. Це дзеркало відбиває лазерне світло від інших орбітальних і посадкових космічних апаратів для точного визначення положення спускного апарату.
- Система нейтронного спектрометра. Ця система шукатиме індикатори води поблизу поверхні Місяця, виявляючи наявність водневмісних матеріалів на місці посадки, а також визначатиме об’ємні властивості реголіту на місці посадки.
- Спектрометр лінійної передачі енергії. Цей радіаційний датчик збиратиме інформацію про радіаційне середовище Місяця та будь-які сонячні явища, які можуть статися під час місії. Прилад базується на перевіреному в польотах обладнанні, яке літало в космосі під час першого польоту космічного корабля “Оріон” без екіпажу в 2014 році.
- Система ближнього інфрачервоного спектрометра летких речовин. Ця система вимірюватиме поверхневу гідратацію і вміст летких речовин. Вона також виявить певні мінерали за допомогою спектроскопії, картографуючи поверхневу температуру і зміни на місці посадки.
- Мас-спектрометр з іонною пасткою Peregrine. Цей прилад вивчатиме тонкий шар газів на поверхні Місяця, який називається місячною екзосферою, а також будь-які гази, присутні після спуску і посадки та протягом місячного дня, щоб зрозуміти вивільнення і рух летких речовин. Раніше він був розроблений для місії ESA (Європейського космічного агентства) “Розетта”.
Заплановано, що Peregrine приземлиться на Місяць у п’ятницю, 23 лютого, і проведе близько 10 днів, збираючи цінні наукові дані, вивчаючи найближчого сусіда Землі. Після цього до Місяця полетять пілотовані екпедиції, які досліджуватимуть супутник у ході програми “Артеміда“.
