У NASA завершили випробування антени для телескопа Roman

Інженери Центру космічних польотів імені Годдарда NASA завершили випробування антени з високим коефіцієнтом посилення для космічного телескопа Nancy Grace Roman. Після запуску в травні 2027 року ця обсерваторія NASA допоможе розгадати секрети темної енергії та темної матерії, шукати та знімати екзопланети, а також досліджувати багато тем інфрачервоної астрофізики.

Антена забезпечить основний зв’язок між Roman і Землею. Він передасть найбільший обсяг даних з усіх астрофізичних місій НАСА.

Рефлектор антени виготовлено з вуглецевого композитного матеріалу, який важить дуже мало, але все одно витримує значні коливання температури космічного корабля. Тарілка має діаметр 1,7 метра, висотою приблизно як холодильник, але важить лише 10,9 кілограма. Його великі розміри допоможуть Роман надсилати радіосигнали через мільйони кілометрів простору на Землю.

На одній частоті дводіапазонна антена отримуватиме команди та надсилатиме назад інформацію про стан і місцезнаходження космічного корабля. Він використовуватиме іншу частоту для передачі потоку даних зі швидкістю до 500 мегабіт на секунду на наземні станції в Нью-Мексико, Австралії та Японії. Ці локації розподілені, щоб команда Роман могла постійно спілкуватися з космічним кораблем.

Готову антену доставили в NASA в грудні. Інженери з AASC і Goddard ретельно випробували її, щоб підтвердити, що вона працюватиме, як очікується, в екстремальних умовах космосу, в діапазоні температур від мінус 32 до 140 градусів за Цельсієм.

Команда також перевірила антену на вібрацію, щоб переконатися, що вона витримає запуск космічного корабля. Інженери виміряли продуктивність антени в радіочастотній безеховій тестовій камері. Кожна поверхня в випробувальній камері покрита пірамідальними шматками піни, які мінімізують заважаючі відбиття під час тестування.

Далі команда приєднає антену до вузла шарнірної стріли, а потім електрично об’єднає її з системою радіочастотного зв’язку Роман.