Це блискуче скупчення зірок — Pismis 26, кулясте зоряне скупчення, розташоване приблизно за 23000 світлових років від нас. Багато тисяч зірок яскраво сяють на чорному тлі зображення, причому деякі яскравіші червоні та сині зірки розташовані вздовж околиць скупчення. Вірменський астроном Паріс Пісміс вперше виявив скупчення в 1959 році в обсерваторії Тонанцінтла в Мексиці, надавши йому подвійну назву Тонанцінтла 2.
Pismis 26 знаходиться в сузір’ї Скорпіона поблизу галактичного балджа, який є областю поблизу центру нашої галактики, де міститься щільне сфероїдне угруповання зірок, що оточує чорну діру. Через те, що пил розташовується всередині опуклості, яка заповнена пилом, відбувається процес, що зветься «почервонінням», коли пил розсіює синє світло з коротшою довжиною хвилі, а червоне світло з довшою довжиною хвилі проходить. Почервоніння спотворює видимий колір космічних об’єктів.
Кулясті скупчення — це групи зірок, які утримуються разом взаємним гравітаційним тяжінням. Вони містять тисячі щільно упакованих зірок і мають майже сферичну форму.
Астрономи використовували космічний телескоп NASA Hubble для вивчення видимого та інфрачервоного світла від Pismis 26, щоб визначити почервоніння, вік і металічність скупчення.
Зірки Pismis 26 мають високу металічність, тобто містять велику частку елементів, важчих за водень і гелій, найпоширеніші елементи у Всесвіті. Зокрема, зірки багаті елементом азотом, який є типовим для зірок у опуклих скупченнях і спонукав вчених вважати, що в скупченні присутні популяції зірок різного віку. Pismis 26 також, ймовірно, втратив значну частину своєї маси з часом через гравітаційну силу, яка називається сильним внутрішнім приливним полем галактики, яке внутрішня галактика впливає на зоряні скупчення в галактичній опуклості, змушуючи їхні зовнішні шари відриватися. Дослідники оцінюють вік скупчення в 12 мільярдів років.
