Астрофизик Джейсон Кук (Jason Cook) из университета Аризоны пришел к выводу, что на Хароне, спутнике Плутона, есть холодные вулканы (криовулканы), выбрасывающие жидкую смесь воды и аммиака.
Харо́н (134340 I) — официально не утвержденная карликовая планета, меньший по размерам компонент двойной планетой системы, главной компонент которой — Плутон. Диаметр Харона всего вдвое, а масса — вшестеро меньше массы Плутона, поэтому Плутон и Харон рассматривают как двойную планетную систему.
Джейсон Кук исследовал Харон в инфракрасном спектре и обнаружил следы аммиака и кристаллов льда. Лед в кристаллической форме не может долго существовать на поверхности спутника. Кристаллы быстро разрушаются из-за ультрафиолетового излучения Солнца и постоянной бомбардировки заряженными частицами, поэтому их наличие возможно только при условии регулярного возобновления.
По версии Кука, самый вероятный источником кристаллов — так называемые криовулканы. В ядре Харона вода смешивается с аммиаком, что значительно понижает ее точку замерзания. Вулканы выбрасывают воду, которая мгновенно замерзает и выпадает на поверхность в виде кристаллов льда и гидроксида аммония.
Виллиам Маккиннон (William McKinnon), специалист по обледеневшим спутникам из Вашингтонского университета в Сент-Луисе, признавая ценность данных, полученных Куком, подвергает сомнению его интерпретацию и считает, что наличие кристаллов обусловлено не наличием аммиака, а особенностями пористой поверхности Харона.
Криовулканы были впервые обнаружены в 1989 году на спутнике Нептуна Тритоне, позже на спутнике Сатурна Энцеладе. Их наличие предполагается также на Титане и некоторых других спутниках планет Солнечной cистемы.
