Первый китайский спутник для исследований Марса будет запущен в октябре 2009 года, сообщили в Шанхайском управлении космонавтики, где в настоящее время разрабатывается спутник, передает Агентство Синьхуа.
Научный сотрудник Шанхайского института спутниковых технологий Чэнь Чанъя отметил, что прототип будет разработан в апреле 2008 года, а действующий аппарат – в июне 2009 года. Институт является одним из главных участников данной программы.
Планируется, что в октябре 2009 года китайский зонд и российский космический аппарат "Фобос-грунт" полетят к Марсу.
Китай и Россия 26 марта этого года в присутствии глав двух государств Ху Цзиньтао и В. Путина подписали соглашение о сотрудничестве в области исследования Фобоса и Марса, согласно которому китайский зонд, который будет установлен на российском аппарате "Фобос-грунт", будет запущен с помощью российской ракеты-насителя и через 10 месяцев этот мини-спутник достигнет орбиты Марса. Китайский аппарат будет вращаться на орбите Марса и собирать информацию о "красной планете", а российский аппарат совершит посадку на поверхность Фобоса – одного из спутников Марса — с целью забора образцов реликтового вещества с последующей их доставкой на Землю.
Вес китайского аппарата -110 кг, срок эксплуатации – 2 года, длина – 75 см, ширина – 75 см, высота – 60 см. Длина солнечных панелей – 7,85 м.
Китайская миссия подразумевает изучение пространства Марса, поиск причин "тайного исчезновения" воды на Марсе и раскрытие особенностей эволюции планет, подобных Земле, сказал Чэнь Чанъя.
Также Китай планирует запустить лунный зонд уже во второй половине 2007 года
