MWC 2024, представлений Асоціацією GSM (GSMA), очікує на 93000 відвідувачів, які прийдуть на конференцію особисто та онлайн. Хоча це більше, ніж у минулому році (88500), це нижче допандемічного рівня в 109000 учасників.
Аналітики Strand Consult пропонують глобальній аудиторії попередній огляд тем і ключових доповідей MWC з критичними роздумами про значення зібрання світових лідерів мобільного зв’язку.
Захоплююча зустріч чи втомлений приспів?
Беручи участь у MWC вже понад 25 років, Strand Consult розглядає нові тенденції в історичній перспективі. MWC – це фактично кінофраншиза GSMA. На згадку приходять стрічки про Джеймса Бонда, “Зоряні війни” або кіновсесвіт Marvel. Щороку з’являється новий фільм зі схожим сюжетом та акторським складом. Деякі фільми переосмислюють франшизу і створюють спін-оффи, інші мають коротке, але прибуткове життя (“Гаррі Поттер”, “Володар перснів”), треті повільно згасають.
MWC знаходиться на стадії відтворення і потребує перезавантаження. Експерти вивчають програму заходу за кілька тижнів до його початку, щоб знайти щось нове, але помічають, що формат, зміст, меседжі та ключові спікери MWC з року в рік залишаються майже незмінними.
Основною темою є сучасне покоління мобільного зв’язку (5G) з додатковими темами, що заповнюють прогалину: 5G і не тільки, зв’язок між усім, гуманізація ШІ, виробництво DX, зміна правил гри та цифрова ДНК. Хоча ШІ є гарячою темою, інші теми вже застаріли.
MWC 2024 – та ж процедура, що і в минулому році
Програма MWC включає знайомий склад учасників і відкриття виступів керівників мобільної індустрії, які, швидше за все, повторюватимуть те, що говорили раніше:
- Генеральний директор Telefonica та голова GSMA Хосе Марія Альварес-Паллете;
- Маргеріта Делла Валле, генеральний директор Vodafone;
- Крістель Гейдеманн, генеральний директор Orange;
- Цзе Ян, голова China Mobile.
Перші три спікери відкривають конференцію в понеділок о 9.30, а потім знову виступатимуть в понеділок у четвертій доповіді о 16.30 разом з Тімом Хьоттгесом з Deutsche Telekom, який також з’явиться в понеділок у другій доповіді об 11.30.
Невдалих тренерів звільняють
Маргеріта Делла Валле стала генеральним директором минулого року після 20 років роботи на керівних посадах у Vodafone. З моменту її переходу з посади фінансового директора на посаду генерального директора ціна акцій Vodafone впала приблизно на 30 відсотків. Можливо, від цього виграла управлінська команда, але не акціонери.
У футболі гравців і тренерів, які не виграють, звільняють. Тренер футбольного клубу “Баварія” Томас Тухель був звільнений цього тижня, тому що він не зміг досягти результатів. Однак у телекомунікаціях гравці і тренери залишаються на плаву навіть тоді, коли вони програють, втішаючи надією, що, можливо, наступний рік буде кращим.
Таку посередність демонструє нещодавній звіт “Стан цифрових комунікацій 2024” від Європейської асоціації телекомунікаційних операторів (ETNO), який свідчить про десятиліття занепаду та недостатнього інвестування в Європі. Хоча метою звіту є стимулювання змін у європейській політиці, його також можна розглядати як галузь, лідери якої не можуть ефективно організуватись у своїй торговельній асоціації.
GSMA треба вийти із зони комфорту
Відвідувачі платять чималі гроші за участь у MWC і, ймовірно, хотіли б отримати більше гостроти в перший день, а не безперервний виступ одних і тих же керівників двічі за день. Імовірно, вибір спікерів відображає пріоритети GSMA серед операторів-членів. Настав час для GSMA вийти із зони комфорту і запросити нових керівників.
GSMA представляє понад тисячу мобільних операторів по всьому світу. Це люди і компанії, які забезпечують мобільний зв’язок на кожному континенті і в будь-яких умовах. GSMA може розповісти багато цікавих історій про своїх членів, а також представити ще більше цікавих людей з її лав. Проте більшість з цих людей та компаній не вийдуть на сцену.
Цікавим спікером буде Йорген Банг-Йенсен, який за 10 років перетворив четвертого оператора в Польщі, Play/P4, на найбільшого оператора в країні, випередивши T-Mobile, Orange і Plus. Він вивів компанію на IPO і згодом продав її компанії Iliad за 3,5 мільярди євро.
Як підняти інтерес до MWC
Звичайно, тримати конференцію цікавою і безперервною – складне завдання. Подібне спостерігалося на Всесвітньому економічному форумі в Давосі та на виставці споживчої електроніки в Лас-Вегасі. Однак такі події, як Паризький авіасалон і Франкфуртський книжковий ярмарок, витримали випробування часом. Занепад івент-франшизи може відображати спад в індустрії або втрату місії.
Сама GSMA не досягла значних успіхів у впровадженні системної політики для мобільної індустрії. Консолідація, розподіл спектру, оподаткування та регулювання телекомунікацій здебільшого є несприятливими для галузі в усьому світі і мають суттєвий фінансовий вплив.
GSMA – це не стільки торгова асоціація, скільки компанія, що займається організацією заходів. Щорічна винагорода генерального директора Матса Гренріда у розмірі $2,4 млн не пов’язана з прибутковістю членів асоціації чи індустрії. Вона може залежати від доходів від проведення заходів.
Найбільші спонсори
Найбільшими спонсорами MWC є консультанти (Accenture, EY, KPMG, PWC), хмарні провайдери (Snowflake, Microsoft, Palo Alto Networks) і, звичайно ж, Huawei. Інші 40 компаній-спонсорів працюють у партнерській екосистемі. Загалом у виставці беруть участь близько 2400 компаній. Звичайно, ці компанії приїжджають, тому що хочуть продавати свої послуги мобільним операторам. Зокрема, двома спонсорами серед мобільних операторів є Etisalat та STC.
Єдиним найбільшим бенефіціаром інвестицій в мобільну індустрію є компанія Apple, але вона ніколи не виступає спонсором і не бере участі у виставці MWC.
Що цікаво відвідати
У будь-якому випадку, близько 90000 людей приїжджають на MWC через можливості для нетворкінгу. Є багато цікавих людей, які впливають на ситуацію, але вони не обов’язково знаходяться на сцені. Ось оцінка Strand Consult щодо сесій, які варто відвідати.
За лаштунками: міністерська програма
Відповідно, “центром політичних дебатів” є не ключові доповіді, а міністерська програма, в рамках якої законодавці та мобільні лідери обговорюють найважливіші питання. Однак ці засідання є закритими для преси та громадськості.
Зрозуміло, що політикам потрібен конфіденційний простір для обговорення проблем, і MWC пропонує таку можливість. Водночас GSMA могла б допомогти операторам ефективніше вирішувати свої проблеми за допомогою кращої глобальної комунікації. Таким чином, GSMA повинна розглянути можливість трансляції цих міністерських засідань у прямому ефірі. Насправді, інвестори могли б долучитися до обговорення, якби вони краще розуміли проблему. Складні теми слід виносити на обговорення.
Прикладом може слугувати засідання з м’якою назвою “На шляху до нової структури інвестицій в інфраструктуру”, яке відбудеться у вівторок об 11:45. Оператори, які хочуть дізнатися більше про справедливу частку та відшкодування витрат на широкосмуговий зв’язок, швидше за все, взагалі пропустять цю панель через брак відповідних ключових слів, але вони повинні бути присутніми на ній. У ній візьмуть участь два найвідповідальніші регулятори з цієї теми: Брендан Карр з Федеральної комісії з питань зв’язку та Карлос Байгоррі з Національного агентства з телекомунікацій (Anatel), Бразилія.
Карр і Байгоррі, ймовірно, опишуть зусилля уряду, спрямовані на розширення бази фінансових внесків в інфраструктуру широкосмугового зв’язку і створення стійких фондів підключення для користувачів з низьким рівнем доходу. Важливо, що ці зусилля необхідні, оскільки багато провідних світових цифрових компаній очікують, що вони зможуть безкоштовно користуватися мережами мобільних операторів і радіочастотним спектром загального користування. Strand Consult зазначає, що для відшкодування витрат необхідні як ринкові, так і регуляторні зусилля.
Відшкодування витрат
Глобальний дослідницький проект Strand Consult “Відшкодування витрат на широкосмуговий зв’язок, доступність та справедливий розподіл” відслідковує це питання в усьому світі і описує, чому операторам у Південній Кореї, США та інших регіонах вдалося досягти успіху у відшкодуванні витрат, в той час як європейські оператори зазнали невдач у цьому питанні.
У зв’язку з цією темою Європейська комісія (ЄК) розпочала цього тижня консультації на основі “нової ініціативи для цифрової інфраструктури завтрашнього дня”. Назва добре відображає те, що вже більше десяти років Європейська комісія відкладала на “завтра” необхідні зміни в політиці. Strand Consult описала проблему уповільнення інвестицій Європейського Союзу в широкосмуговий зв’язок у 2014 році, коли розрив становив “лише” 100 мільярдів євро і була надія, що ЄС зможе наздогнати США та Азію.
Звіт ЄК – це прощання комісарів Тьєррі Бретона і Маргрет Вестагер, які повторюють, що вони успадкували цю проблему, і дистанціюються від того факту, що розрив збільшився під їхнім керівництвом. Інтернет-ринок ЄС став складнішим завдяки штучному інтелекту і хмарним технологіям, а також появі американських і китайських гіперскалерів. Вирішити цю проблему стало складніше, тому наступні комісари ще менш схильні братися за неї.
Вікно закрилося
Рената Ніколай, заступник генерального директора з питань комунікаційних мереж, контенту і технологій Європейської комісії, запропонувала європейським операторам ідеальні умови для того, щоб принести справедливу частку на фінішну пряму, але ETNO і GSMA зазнали невдачі. Вони не підготували належним чином достатню кількість політиків і не залучили багато зацікавлених сторін, які могли б отримати вигоду. Вони самовпевнено вважали, що їхні керівники самі зможуть продати цю політику.
Вікно цифрових можливостей для Європи, за деякими винятками, здебільшого вже минуло. Інвестори перейшли від телекомунікаційних компаній ЄС до Африки, де вартість її інтернет-економіки перевищує європейську. Відповідно, в панелі також бере участь Ласіна Коне, генеральний директор і головний виконавчий директор Smart Africa, метою якої є об’єднання, інновації та трансформація африканського континенту, що складається з 39 країн-членів і більш ніж 1,1 мільярда людей.
Бокар Бар, генеральний директор Ради з питань телекомунікацій SAMENA, виступить модератором важливого заходу “Цифровізація уряду та промисловості” в рамках міністерської програми. Пани Бар і Коне входять до складу Комісії ООН з питань широкосмугового зв’язку і очолюють важливі зусилля, спрямовані на досягнення цілей зв’язку для Африки та решти світу, зокрема, за допомогою концепцій розширення бази внесків в інфраструктуру та доступності від провідних цифрових підприємств, які використовують широкосмугові мережі та отримують вигоду від них.
Геополітичні виклики
На MWC відбудуться цінні сесії, присвячені геополітичним викликам, що відображають зростаючу важливість телекомунікаційної інфраструктури для цифрового суспільства. Країни повинні вирішити, чи будуть їхні цифрові суспільства базуватися на демократичних принципах, чи на авторитарних.
Два роки тому на знак протесту проти вторгнення в Україну GSMA скасувала російський павільйон MWC і заборонила деяким російським компаніям брати участь у виставці. Це було відносно легке рішення, враховуючи колективне неприйняття агресії Путіна і те, що в Росії мало технологічних компаній світового значення, якщо такі взагалі є. Проте GSMA надає можливість China Mobile та іншим російським компаніям брати участь у виставці, незважаючи на те, що вони не мають світового значення.
Сумнівна підтримка Китаю
Однак GSMA виставляє найбільші рахунки China Mobile і Huawei. Залишається невідомим, як на Саміті з питань безпеки будуть розглянуті реальні загрози у світлі нещодавніх повідомлень про те, що китайська хакерська група Volt Typhoon, яка фінансується державою, роками використовувала методи “Життя поза землею” для заселення критично важливих об’єктів інфраструктури в очікуванні настання хаосу.
Інші звіти описують систематичні репресії та цензуру за допомогою китайських технологій. Huawei тісно співпрацює з талібами в Афганістані, постачаючи їм обладнання для спостереження, а також обладнала російські мережі, щоб полегшити роботу російського мобільного зв’язку в Криму та на окупованих територіях України.
Багато хто наївно вважає, що телекомунікаційна галузь, включаючи GSMA, може залишатися нейтральною до цих викликів, але розплата вже близько. Робити правильні і моральні речі, поважати свободу і права людини – це ціна бізнесу.
Eutelsat дізнався про це на власному досвіді від “Репортерів без кордонів”. Дехто вважає, що війну в Україні можна витримати, але вторгнення в Тайвань, епіцентр виробництва напівпровідників, призведе до зупинки світу.
Політики і мобільні оператори в усьому світі можуть дізнатися з нового дослідження Strand Consult про стратегічний вибір технологій в Латинській Америці.
Більше ніж штучний інтелект
Штучний інтелект – це хайп сьогодення, який позиціонується як технологія для вирішення галузевих проблем. Хоча штучний інтелект багатообіцяючий, системні бізнес-моделі телекомунікаційних компаній ще належить побачити. У середу о 9.30 на MWC відбудеться сесія, присвячена ШІ.
Як обчислювальний феномен, ШІ можна спостерігати в еволюції від нейронних мереж на персональних комп’ютерах 30 років тому. Трансформація обчислювальної потужності, яку NVIDIA здійснила у своїх чіпах, подібна до того, що SpaceX зробила для NASA та космічної індустрії. Це чудові приклади того, що можуть зробити візіонери, маючи правильні рамки та умови.
ШІ пов’язаний з квантовими обчисленнями. Одним з яскравих прикладів для Європи є Копенгагенський квантовий хаб. Завдяки гранту від Фонду Ново Нордіск (який фінансується найбільш капіталізованою компанією Європи – Ozempic Juggernaut) Інститут Нільса Бора співпрацює з НАТО задля збереження технічної переваги Альянсу.
На MWC відбудеться обговорення етичних аспектів ШІ, під час якого буде зроблено спробу вирішити проблеми без руйнування цінних технологій і розглянути важливі юридичні та практичні наслідки, як це було показано на прикладі чат-бота авіакомпанії Air Canada.
2G, 3G, 4G, 5G і наступне покоління G
MWC зазначає, що з моменту запуску 5G минуло 5 років, і настав час підбити підсумки розгортання і поговорити про 5G-Advanced і наступне покоління G. Те, що почалося з 2G, бурхливо еволюціонувало.
За допомогою 3G галузь намагалася збільшити ARPU з 36 до 72 євро. Натомість прибуток скоротився вдвічі. Фінансові прибутки знизилися навіть тоді, коли галузь розгорнула 4G. Не збагачуючи своїх акціонерів, мобільна індустрія забезпечила прибутковість для акціонерів ОТТ.
Після п’яти років впровадження 5G фінансові прибутки не досягли бажаного рівня. 5G – це технологія, яка здешевлює доставку зростаючих обсягів даних, що виробляються ОТТ. У зв’язку з цим постає важливе питання, що робити з 6G, як фінансувати розгортання і за допомогою яких бізнес-моделей.
Всі говорять про OpenRAN, але…
На MWC є партнерська програма по OpenRAN. Strand Consult керує центром знань на цю тему і тестує приміщення євангелістів відкритого обладнання – нової ідеї, що мережеві компоненти можуть бути зібрані разом від різних виробників і надавати альтернативи комплексним рішенням від масштабних провайдерів, таких як Huawei, Ericsson, Nokia і ZTE.
Спочатку OpenRAN позиціонувався як безпечна альтернатива китайським провайдерам, таким як Huawei і ZTE. Це не виправдалося, оскільки China Mobile та 43 інші китайські фірми відіграють ключову роль в Альянсі O-Ran.
Багато “випробувань” OpenRAN було оголошено операторами по всьому світу. Однак на сьогоднішній день 294 мобільних оператори в 109 країнах і територіях оголосили про запуск 3GPP-сумісних послуг 5G, як мобільного, так і фіксованого бездротового доступу. Сьогодні на обладнання OpenRAN припадає близько 1 відсотка від загальної кількості обладнання 5G.
Відкриті інтерфейси між пропрієтарними блоками – це чудова ідея, але ще не комерційна реальність. Ті оператори, які купують обладнання OpenRAN, купують це обладнання переважно у Ericsson, Nokia і Samsung, а не у менших гравців, які стверджували, що OpenRAN радикально змінить ринок.
На заході, присвяченому комерціалізації OpenRAN, швидше за все, будуть вихваляти інновації, економію і конкуренцію. Huawei, ймовірно, буде багато говорити про віртуалізований RAN і хмарний RAN. У 2020 році Huawei назвала OpenRAN “марафоном, а не спринтом”. Strand Consult очікує, що Huawei запустить власну гру OpenRAN цього або наступного року.
Альянс O-RAN, який не є організацією зі стандартизації, швидше за все, буде поглинений 3GPP. У 3GPP вже є безліч специфікацій відкритих інтерфейсів. OpenRAN можна описати як USB-кабелі, які дозволяють підключити iPhone до комп’ютера на базі Windows. Це корисно, але не змінює правила гри. Історія показує, що OpenRAN не призвела до появи нових постачальників обладнання. Замість цього, консолідація на ринку обладнання відображає те, що мобільні оператори хочуть обмежити коло своїх постачальників обладнання, щоб отримати знижки за обсяги.
API та Open Gateway – це повторення OneAPI
GSMA просуває ініціативу Open Gateway – свою заявку на відкриту, уніфіковану екосистему 5G. Це звучить як повторення OneAPI, який GSMA запустила на MWC 2009. На той час GSMA запустила близько 20 API.
Мобільні оператори сумують за тими славними днями, коли преміум SMS були гігантським фінансовим успіхом. Telenor і Telia винайшли короткий код для оплати, який працював у всіх мобільних операторів країни.
Операторів зі зрозумілих причин захопила ідея пропонувати різні інформаційні елементи, сумісні між собою, як цеглинки Lego, які можна використовувати для створення захоплюючих додатків з мережевим інтелектом і безперебійною роботою. Розробники додатків розмірковують над тим, чи варто їм самим робити свої додатки більш інтелектуальними, і якщо так, то як саме, або ж використовувати мережевий інтелект для досягнення цієї мети.
У Канаді мобільні оператори запустили шлюз, який дозволив отримати доступ до всіх операторських API в Канаді через єдиного провайдера шлюзу. Це концепція, яку GSMA перезапустила як ініціативу “Відкритий шлюз”.
Буде цікаво подивитися, які бізнес-моделі оператори запустять разом зі своїми API. Аналогічно, буде цікаво подивитися, як оператори будуть конкурувати з API для iOS і Android, а також з API Microsoft, AWS та інших гіперскалерів.
Цю конкуренцію слід розглядати в світлі того, що американські оператори Verizon, AT&T і T-Mobile намагалися запустити API, але не досягли успіху і закрили значну частину з них близько 2020 року.
Тим не менш, існує великий ринок API і клієнти, готові платити за доступ до них. Питання полягає в тому, чи зможуть мобільні оператори конкурувати з Apple і Google на цьому фронті.
Хмарні технології та периферія
Хмарні технології посідають чільне місце на MWC, особливо у поєднанні зі штучним інтелектом, 5G та новітніми технологіями. Прогноз погоди в Барселоні цього року буде дуже “хмарним”. Хмари, особливо гіпермасштабні, набувають все більшого значення та впливу на інновації, безпеку, конфіденційність, конкуренцію тощо.
За деякими винятками, хмарні сервіси не надаються мобільними операторами, але хмарні сервіси все більше інтегруються з мобільними послугами. Кінцеві користувачі мало що знають про хмарні технології, та й не обов’язково цікавляться ними, але управління хмарними технологіями має значення.
Коли кінцевий користувач встановлює додаток на мобільний телефон, він натискає “Так”, “Так”, “Так”, “Так” і “Так” на все, щоб додаток працював. Рідко, якщо взагалі коли-небудь, хтось досліджує, на що він погодився, яку обробку даних він здійснює, як і де вони зберігаються і так далі. Хоча нормативно-правові акти намагаються досягти цього, не все є захищеним або виконуваним.
Багато хмар створено і управляється компаніями, афілійованими з китайським урядом, і китайські додатки, такі як TikTok, Temu, Tencent, Alibaba, Shein і так далі, підтримуються китайськими хмарами. Хоча існують спроби захистити американських і європейських користувачів від вторгнення через обладнання Huawei, у величезних регіонах світу таких гарантій немає. У Латинській Америці Huawei є найбільшим хмарним провайдером, хоча AWS, Google, Microsoft, IBM та Oracle є відомими світовими лідерами.
Хмарний бізнес приносить півтрильйона доларів щорічно і зростає на 18 відсотків з року в рік. Це вражає. Це також лякає, якщо врахувати, що хмарні провайдери можуть нав’язувати блокування та залежність від шляху, які клієнти та кінцеві користувачі можуть дуже мало контролювати або пом’якшити.
Гарнітури VR
Strand Consults згадує, коли роботи були в моді на MWC. Новими роботами стали гарнітури віртуальної реальності (VR). Ранні послідовники використовували їх в останні роки, і буде багато можливостей спробувати ці нові пристрої, включаючи Oculus Quest від Meta, VR2 від PlayStation, Vive Pro 2 від HTC і, звичайно ж, Apple Vision Pro за 3500 доларів. Apple продає “просторові обчислення”, а не VR. Apple намагається підвищити продажі з розсекреченого “метапростору” Meta.
Meta має спеціальну VR-сесію на MWC, а також є спонсором заходу. Хорошим питанням для Meta є те, як вони планують взяти участь у витратах на розгортання мережевих потужностей, щоб увімкнути метапростір. На сьогоднішній день мовчазна відповідь полягає в тому, що вони очікують, що оператори розгорнуть мережі, які Meta отримає в безкоштовне користування.
Висновок
Незважаючи на те, що MWC має свої плюси та мінуси, для багатьох, хто приїжджає сюди для налагодження зв’язків, ця конференція залишається корисною. Є багато цікавих людей, які змінюють світ на краще, але вони не обов’язково знаходяться на сцені.
