Google хоче створити центри обробки даних ШІ в космосі

Google придумав потенційний новий спосіб обійти обмеження ресурсів для енергоємних центрів обробки даних штучного інтелекту на Землі — запуск своїх чіпів штучного інтелекту в космос на супутниках, що працюють на сонячній енергії. Це «амбітний» дослідницький проект, про який Google оголосив сьогодні під назвою Project Suncatcher.

Якщо цей проект коли-небудь буде реалізований, він фактично створить космічні центри обробки даних. Google сподівається, що таким чином компанія зможе цілодобово використовувати сонячну енергію. Мрія полягає у використанні майже необмеженого джерела чистої енергії, яке дозволить компанії реалізувати свої амбіції в галузі штучного інтелекту без побоювань, які викликають її центри обробки даних на Землі, пов’язані зі збільшенням викидів електростанцій та рахунків за комунальні послуги через стрімке зростання попиту на електроенергію.

«У майбутньому космос може стати найкращим місцем для масштабування обчислень штучного інтелекту», — пише сьогодні в своєму блозі Травіс Білс, старший директор Google з питань парадигм інтелекту. Компанія також опублікувала попередню версію статті, яка ще не пройшла академічну рецензію, де детально описує свої досягнення в цій сфері на сьогоднішній день.

Google повинен подолати серйозні перешкоди, щоб втілити цей план у життя, про що йдеться в блозі та статті. Google передбачає, що його процесори Tensor Processing Units (TPU) будуть обертатися навколо Землі на супутниках, оснащених сонячними панелями, які зможуть генерувати електроенергію майже безперервно, що, за даними Google, зробить їх у вісім разів продуктивнішими, ніж аналогічні панелі на Землі.

Головним викликом буде забезпечення ефективної взаємодії супутників між собою. Конкуренція з наземними центрами обробки даних «вимагає зв’язку між супутниками, що підтримує десятки терабіт на секунду», пише Google. Маневрування супутниковими сузір’ями в щільних формаціях може допомогти їм досягти цього, можливо, за рахунок польоту супутників на відстані «кілометрів або менше» один від одного. Це набагато ближче, ніж працюють супутники сьогодні, і вже зараз космічне сміття від зіткнень є зростаючим ризиком.

Крім того, Google має забезпечити, щоб її TPU витримували вищі рівні радіації в космосі. Компанія протестувала свої TPU Trillium на радіаційну стійкість і стверджує, що вони «витримують загальну іонізуючу дозу, еквівалентну 5-річному терміну експлуатації, без постійних збоїв».

Наразі відправлення цих TPU в космос буде досить дорогим. Але аналіз витрат, проведений компанією, показує, що до середини 2030-х років запуск і експлуатація центру обробки даних у космосі можуть стати «приблизно порівнянними» з енергетичними витратами еквівалентного центру обробки даних на Землі в розрахунку на кіловат/рік. Google заявляє, що планує спільну місію з компанією Planet для запуску декількох прототипів супутників до 2027 року з метою тестування свого обладнання на орбіті.