Трамп проводить трюк з “порятунку” астронавтів МКС

Сага про “Старлайнер” триває вже майже п’ять місяців, але новообраний президент Дональд Трамп вирішив спробувати провести рятувальну операцію в останню хвилину. Як повідомляється, NASA обміняє один космічний корабель SpaceX Dragon на інший, щоб повернути двох астронавтів Starliner трохи раніше, ніж очікувалося, дотримуючись галасливої спроби Трампа врятувати екіпаж, який не потребує порятунку.

Як повідомляється, NASA працює над поверненням двох астронавтів з Міжнародної космічної станції (МКС) 19 березня, приблизно на два тижні раніше, ніж передбачено поточним планом агентства, повідомило анонімне джерело Ars Technica. Це сталося незабаром після того, як президент Трамп оголосив, що він попросив засновника і генерального директора SpaceX Ілона Маска “забрати 2 хоробрих астронавтів, яких адміністрація Байдена фактично покинула в космосі”, – написав він на сайті Truth Social. Спроба прискорити повернення екіпажу Starliner не тільки вимагатиме перестановки космічних кораблів на землі, але й, безсумнівно, затримає приватну місію на МКС.

Астронавти NASA Суні Вільямс і Бутч Вілмор стартували до МКС на борту корабля Boeing CST-100 Starliner 5 червня 2024 року. Спочатку місія була розрахована на вісім днів перебування в космосі, але проблеми з двигунами космічного корабля змусили NASA повернути порожній Starliner назад з МКС, вважаючи небезпечним транспортувати екіпаж на Землю. Замість цього Вільямс і Вілмор повернуться на борту космічного корабля Dragon компанії SpaceX.

У вересні 2024 року NASA запустило місію Crew-9 з двома астронавтами замість чотирьох. Два вільних місця були зарезервовані для Вільямса та Вілмора, які мали повернутися разом з екіпажем Crew-9 у лютому, але попереду було ще більше неприємностей. Екіпаж SpaceX Crew-10 НАСА спочатку мав стартувати в лютому, але технічні проблеми з кораблем затримали його запуск і подальшу передачу екіпажу. Це означає, що екіпаж 9 разом з Вільямсом і Вілмором не зможуть покинути МКС, поки екіпаж 10 не буде на станції, що ще більше відкладає повернення астронавтів Starliner на початок квітня.

NASA тепер вважає, що капсула Dragon не буде готова до запуску на МКС до кінця квітня, тому агентство вирішило поміняти космічні кораблі, повідомляє Ars Technica. Як повідомляється, NASA попросило SpaceX запустити місію Crew-10 на борту свого корабля Dragon C210 не раніше 12 березня. Саме цей корабель SpaceX під назвою Endurance повернувся на Землю в березні 2024 року після завершення місії Crew-7 і навесні має запустити четверту приватну місію Axiom Space на МКС. Якщо цей новий план набуде чинності, астронавти Starliner можуть повернутися додому 19 березня, провівши в космосі 286 днів.

Зазвичай астронавти проводять на борту МКС близько шести місяців, а деякі залишаються в космосі трохи більше року. Хоча тривалість перебування в космосі не є чимось винятковим, історія астронавтів “Старлайнера” привернула увагу світових ЗМІ і навіть набула політичного розголосу після інавгурації Трампа. Незважаючи на те, що екіпаж здійснив невдалий політ у космос, астронавти не були покинуті і не потребують прискореної рятувальної місії.