Нейробіолог навчив щурів водити машину – і їм це подобається

Забудьте про сир – цим щурам потрібна швидкість.

Вчені, які навчають щурів водінню, виявили, що гризуни не лише здатні керувати своїми крихітними автомобілями, але й отримують від цього задоволення і навіть кайф від того, що їхні двигуни обертаються.

Професорка Університету Річмонда та нейробіологиня Келлі Ламберт очолює дослідження з 2019 року, і за цей час вона та її команда з’ясували, що вусатим тваринам справді подобається керувати своїми мініатюрними транспортними засобами.

“Несподівано ми виявили, що щури мали сильну мотивацію до навчання водінню, часто застрибуючи в машину і розкручуючи “важільний двигун” перед тим, як їх транспортний засіб вирушав у дорогу”, – написала Ламберт в есе для видання The Conversation минулого тижня.

Дослідження Ламберта має на меті вивчити взаємозв’язок між тваринами і навколишнім середовищем, як розвивається їхнє пізнання і як вони засвоюють нові навички. Дослідження водіння щурів стало вірусним у 2022 році і навіть потрапило до документального фільму на Netflix.

Нове відкриття також показало, що щури з нетерпінням чекали можливості сісти за кермо заздалегідь.

“Три щури, навчені водінню, з нетерпінням побігли до краю клітки, підстрибуючи, як це робить мій собака, коли його запитують, чи хоче він прогулятися, – пише Ламберт.

“Чи щури завжди так робили, а я просто не помічав? Чи вони просто прагнули солодкого, чи передчували сам драйв? У будь-якому випадку, вони відчували щось позитивне – можливо, збудження і передчуття”.

Її команда дійшла висновку, що збудження щурів могло бути наслідком поєднання павловської реакції – знання того, що вони будуть винагороджені ласощами за поїздку – з позитивним досвідом керування своїми пінтовими транспортними засобами.

Ламберт навчила щурів співвідносити водіння з винагородою – жаданими солодощами, які заохочували їх натискати на газ.

Але навіть без винагороди вона помітила, що гризуни все одно хотіли зменшити швидкість у своїх міні-автомобілях.

“Замість того, щоб натискати на кнопки заради миттєвої винагороди, вони нагадують нам, що планування, передбачення і насолода від поїздки можуть бути ключем до здорового мозку”, – написала вона.