Нове дослідження з використанням даних рентгенівської обсерваторії Чандра НАСА та космічного телескопа Хаббл показує, як велика чорна діра могла бути доставлена до спіральної галактики NGC 4424 іншою, меншою галактикою.
NGC 4424 знаходиться приблизно в 54 мільйонах світлових років від Землі в скупченні галактик Діви. На головній панелі цього зображення, яке було опубліковано раніше, показано широке поле зору цієї галактики в оптичному світлі Хаббла.
Зображення має ширину близько 45 000 світлових років. Очікується, що в центрі цієї галактики знаходиться велика чорна діра, маса якої, за оцінками, становить від 60 000 до 100 000 Сонць.
На вставці показано крупний план NGC 4424, який передає рентгенівські дані Чандри (синій) і версію оптичних даних (червоний), у яких світло від моделі NGC 4424 вилучено із зображення, щоб показати інші слабкі елементи . Розмір цього врізного зображення становить близько 1700 світлових років.
Витягнутий червоний об’єкт — це скупчення зірок, яке автори нового дослідження назвали «Ніхулі», назва, пов’язана зі святковим періодом Туліні, коли святкують і бажають багатого врожаю. Ця назва взята з мови сумі з індійського штату Нагаленд. Дані Chandra показують точкове джерело рентгенівського випромінювання.
Дослідники визначили, що Ніхулі, ймовірно, є центром невеликої галактики, у якій більшість зірок зникло під час зіткнення з більшою галактикою NGC 4424. Ніхулі також була розтягнута силами тяжіння , коли вона падає до центру NGC 4424, надання йому витягнутої форми. Зараз Ніхулі знаходиться на відстані приблизно 1300 світлових років від центру NGC 4424, або приблизно в 20 разів ближче, ніж Земля до гігантської чорної діри Чумацького Шляху.
Одне з можливих пояснень джерела рентгенівського випромінювання Чандра на вставці полягає в тому, що речовина з Ніхулі швидко падає в чорну діру зоряної маси. Однак, оскільки очікується, що ці менші чорні діри будуть рідко зустрічатися в скупченні розміром з Ніхулі, автори стверджують, що це більш імовірно через матеріал, який повільно падає на більш масивну чорну діру вагою приблизно від 40 000 до 150 000 Сонць.
Це схоже на очікуваний розмір чорної діри в центрі NGC 4424. Ці результати означають, що Ніхулі, ймовірно, діє як система доставки для постачання чорних дір NGC 4424, у цьому випадку приносячи з собою масивну. Якщо в центрі NGC 4424 знаходиться масивна чорна діра, масивна чорна діра Ніхулі повинна в кінцевому підсумку обертатися навколо неї. Тоді відстань, що розділяє пару, повинна скорочуватися до появи гравітаційних хвиль, і дві масивні чорні діри зливаються одна з одною.
