В своем новом исследовании специалисты консалтинговой компании Analysys отмечают, что роста количества пользователей услугами 3G-связи в Европе не стоит ожидать, по крайней мере, до 2006 года, однако уже к 2008 году абонентами сетей третьего поколения будут почти две трети всех пользователей мобильной связи.
Европейским операторам пришлось постоянно откладывать запуск сетей третьего поколения, как по финансовым, так и по техническим причинам, включая трудности с оборудованием нужного числа сайтов, нехватку 3G-телефонов на рынке и недостатки имеющихся трубок, а также отсутствие уверенности в том, что сама услуга востребована рынком.
Согласно отчету Analysys, к концу этого года количество пользователей услугами 3G-связи в Европе не превысит 1,3 млн. человек, и даже к 2005 году в Западной Европе с 3G-сетями дело будет обстоять довольно печально – количество абонентов лишь слегка превысит 20 млн. человек. К концу сентября 2003 года запустить в эксплуатацию коммерческие сети третьего поколения в Европе смогли лишь операторы Hutchison 3G, Manx Telecom и Mobilkom.
Первенство по развертыванию 3G-сетей достанется Италии, за ней последуют Великобритания и Германия. Как прогнозируют специалисты Analysys, с 2006 года будет наблюдаться резкий рост как количества абонентов 3G-сетей, так и доходов операторов. Как отмечается в исследовании, в 2006 году появится тенденция перехода от стандарта GSM/GPRS на UMTS. К 2008 году 61% (204 млн.) абонентов мобильной связи в Западной Европе будут использовать 3G-устройства, а UMTS станет доминирующим стандартом на рынке мобильной связи, учитывая, что доходы 3G-операторов составят примерно £82 млрд.
Кроме того, в отчете подчеркивается, что задержки в развертывании 3G-сетей способствуют бурному росту числа абонентов услуги GPRS, пользователи которой будут приносить рынку от £15 млрд. в 2003 году и до £73 млрд. в 2006 году, на пике распространения этой технологии.
