Місія SMILE розпочала наукову роботу: вивчаємо, як Земля реагує на сонячний вітер

Європейсько-китайська космічна місія SMILE (Solar wind Magnetosphere Ionosphere Link Explorer) офіційно розпочала свою наукову фазу 23 вересня 2026 року. Після успішного виведення на цільову орбіту 20 червня та тривалого періоду введення в експлуатацію, космічний апарат готовий надавати безцінні дані про взаємодію Землі з потоками заряджених частинок від Сонця. Ця місія є значним кроком у розумінні космічної погоди та її впливу на нашу планету.

Підготовка до наукових досліджень

Протягом літа 2026 року європейські та китайські команди працювали над налагодженням чотирьох наукових приладів місії SMILE: іміджера м’яких рентгенівських променів (SXI), ультрафіолетового іміджера аврори (UVI), магнітометра (MAG) та аналізатора легких іонів (LIA). Кожен інструмент покликаний збирати критично важливу інформацію для кращого розуміння сонячних та геомагнітних бур, а також загальної науки про космічну погоду. SMILE надасть дані про те, як сонячна активність взаємодіє з магнітним полем Землі, викликає полярні сяйва та може впливати на електронну інфраструктуру на Землі та навколо неї.

Перші результати та майбутні спостереження

Вже оприлюднено перші захоплюючі кадри від ультрафіолетового іміджера UVI, який здатен фіксувати повне кільце північного сяйва навколо Північного полюса в ультрафіолетовому світлі. Ці зображення, зроблені 24 липня 2026 року, демонструють активність в аврорі, спричинену збуренням магнітного поля Землі через потік сонячного вітру. Також успішно увімкнено рентгенівську камеру SXI, яка вже зробила перші тестові зображення далеких вибухових зірок. Хоча камера працює відмінно, наразі фіксується надлишкове розсіяне світло при спостереженні за Землею. Команди активно працюють над оптимізацією налаштувань та програмного забезпечення для мінімізації цього ефекту. Очікується, що вже до середини жовтня SXI зможе зробити перші якісні знімки магнітопаузи (межі взаємодії сонячного вітру з магнітним полем Землі) або північного полярного касп-області, куди заряджені частинки сонячного вітру спрямовуються до поверхні Землі.