Марсохід Curiosity досліджує шаруваті ландшафти у “Долині Великій” на Марсі

Марсіанський ровер NASA «Curiosity» продовжує своє захопливе дослідження Червоної планети, аналізуючи унікальні геологічні формації. Під час останніх етапів місії, з 5010 по 5015 сол (марсіанські дні), апарат зосередився на дослідженні тонко шаруватих ділянок місцевості, які можуть приховувати важливу інформацію про минуле Марса. Це дослідження відбувається на тлі відзначення кількох важливих рубежів місії, включаючи 14-ту річницю посадки та подолання висоти у 1 кілометр над рівнем базової рівні.

Вивчення “Долини Великої”

Команда «Curiosity» перебуває на шляху вгору долиною, яку вчені неофіційно називають «Valle Grande» (Долина Велика). Після подолання так званої «ерозійної суперповерхні» — ділянки, де звичайний пласт гірських порід відсутній — ровер опинився в регіоні з виразним, але делікатним шаруванням. Ці шари, діаметром від 25 до 200 метрів, демонструють різноманітні морфологічні зміни. Деякі з них містять більше піску, що робить їх темнішими здалеку, тоді як інші характеризуються більш суцільними виступами скель, що дозволяє науковцям визначати приблизні межі між геологічними шарами.

Аналіз породних зразків

Місцевість, яку зараз досліджує «Curiosity», відзначається рідкісними виступами шорстких, часто вузлуватих порід, оточених значними кількостями піску та грубого галькового піску. На 5012-му солі інструменти APXS (Альфа-частинковий рентгенівський спектрометр) та MAHLI (Камера марсіанського робота-гідролога) досліджували вузлувату основу на ділянках «Cerro Armazones» та «Monte Melimoyu». Водночас ChemCam (Хімічний земний аналізатор) провів лазерну абляційну спектроскопію (LIBS) на вузлі темних за кольором гальки «Tuta Huallpas» та на темному валуні «Acllahuasi». Після пробігу близько 60 метрів на 5015-му солі, ровер виявив поблизу лише невеликий виступ породи з шорсткою текстурою, який, однак, виявився надзвичайно цікавим. Він містив багато дрібних лусочок і сколів, а також шаруваті ділянки, що виглядають гладкішими. Ці ділянки були ретельно досліджені за допомогою MAHLI та APXS, а також ChemCam LIBS, що дозволило отримати детальні дані про склад та структуру марсіанських порід.

Джерело: NASA