Моделювання продемонструвало, як Венера “з’їла” власний супутник

Венера, планета, яку часто називають «сестрою» Землі через схожість розмірів, маси та складу, може приховувати темну таємницю: вона могла поглинути свій власний супутник. На відміну від Землі, яка має потужний Місяць, Венера та Меркурій — єдині планети Сонячної системи, що не мають природних супутників. Нове дослідження, що базується на моделюванні, пропонує пояснення, чому Венері, ймовірно, не пощастило з місяцем.

Втрачена можливість формування супутника

Вчені давно замислюються, чи завжди Венері бракувало супутника, чи вона колись його мала, але згодом втратила. Команда дослідників під керівництвом Стівена Р. Кейна з Каліфорнійського університету в Ріверсайді створила складну симуляцію, щоб перевірити гіпотезу про долю можливого місячного супутника Венери.

«Венера — це «сестра» Землі, і вони майже ідентичні за розміром, масою та складом. Однак Земля має великий Місяць, а Венера — жодного, навіть маленького захопленого супутника», — зазначає Кейн. Він додає, що Венері, як і Землі, безумовно, доводилося переживати потужні зіткнення, що могло б призвести до утворення місяця.

Гравітаційна боротьба та неминуча загибель

Моделювання враховувало гравітаційну взаємодію між Венерою, гіпотетичним супутником та Сонцем протягом мільярдів років. Виявилося, що в більшості випадків місяць Венери не міг би безпечно віддалитися, як це відбувається з нашим Місяцем. Натомість, симуляція показала, що супутник, обертаючись навколо Венери, зрештою змінював свій курс і спірально наближався до планети, де його розривала потужна гравітація.

Цікаво, що масивніший місяць знищувався швидше, оскільки він ефективніше «витягував» обертальну енергію Венери, прискорюючи власне знищення. Єдиний сценарій виживання супутника передбачав, що Венера оберталася дуже швидко (день тривав менше 12 годин), а сам місяць мав бути не надто масивним, приблизно як наш Місяць. Однак, такі умови, ймовірно, не відповідали реаліям ранньої Венери.

Джерело: https://www.space.com/astronomy/venus/did-venus-eat-its-own-moon