Национальное аэрокосмическое агентство США сообщило об успешно проведённом испытании своей космической сети — Deep Space Network. В отличие от земного Интернета, использующего протокол TCP/IP, космическая сеть построена на основе протокола DTN — Disruption-Tolerant Networking (устойчивая к разрывам сеть), в разработке которого, кстати, участвовал и Винтон Церф, которого часто называют «отцом Интернета».
Работа в сети DSP не предполагает возможности установления стабильных прямых соединений. Напротив, протокол учитывает ситуации, когда связь прерывается из-за солнечных штормов или из-за того, что какая-нибудь планета (мало ли их в космосе летает) встанет на пути радиосигнала. В этом случае узлы сети накапливают информацию и смиренно ждут момента, когда они смогут продолжить передачу. Собственно, главное достоинство новой сети и заключается в том, что она справляется со всеми разрывами в автоматическом режиме. Для сравнения: сейчас операторам НАСА приходится вручную составлять расписания соединений, включая то, когда, что и как будет передано. Тестирование Deep Space Network началось в октябре и продлилось две недели. В эксперименте участвовали космический зонд Epoxi (он сейчас летит навстречу комете Хартли) и девять наземных узлов, которые играли роли спутников, марсоходов и операционных центров. Присоединение к эксперименту Международной космической станции запланировано на лето 2009 года.
