Перша орбітальна ракета Європи вибухнула одразу після старту

Перша спроба європейського ринку наздогнати індустрію запуску супутників закінчилася гігантським вибухом біля узбережжя Норвегії, де розбилася і згоріла ракета німецького виробництва.

Німецький стартап Isar Aerospace запустив свою ракету Spectrum з космодрому Андойя в неділю о 6:30 ранку за східним часом для першого випробувального польоту. Ракета успішно відірвалася від стартового майданчика і провела в повітрі близько 30 секунд, перш ніж почала падати назад у бік Північного Льодовитого океану, створивши над водою величезну вогняну кулю.

Пізніше компанія повідомила, що політ був припинений незабаром після зльоту, і ракета-носій впала в море контрольованим чином. “Наш перший випробувальний політ виправдав усі наші очікування, досягнувши великого успіху”, – сказав Даніель Метцлер, генеральний директор і співзасновник Isar Aerospace, в електронному повідомленні. “Ми здійснили чистий зліт, 30 секунд польоту і навіть змогли перевірити нашу систему припинення польоту. Ми продемонстрували, що можемо не лише проектувати та будувати, але й запускати ракети”.

З цим запуском Isar стала першою європейською космічною компанією, яка запустила орбітальну ракету з континентальної Європи. Її ракета Spectrum призначена для виведення на орбіту малих і середніх супутників, і Німеччина є однією з кількох європейських країн, які сподіваються долучитися до зростаючої світової індустрії запуску супутників. Наразі в цій галузі домінує компанія SpaceX Ілона Маска з її робочою конячкою, ракетою Falcon 9, яка за останні 15 років здійснила понад 400 запусків. Французька компанія Arianespace також займається запуском супутників, але використовує космодром у Французькій Гвіані, Південна Америка.

Європейські країни намагаються йти в ногу з комерційною космічною галуззю, маючи небагато варіантів ракет-носіїв. Після розриву зв’язків з Росією після її вторгнення в Україну і подальшої втрати доступу до ракет “Союз”, європейський ринок з нетерпінням чекав на дебют ракети нового покоління Ariane 6 компанії Arianespace в якості європейської ракети наступного покоління. Ariane 6 зазнала численних затримок, перш ніж нарешті здійснила свій перший політ у червні 2024 року. Однак він все одно не був ідеальним, оскільки другий ступінь ракети не зміг набрати висоту і вивести на орбіту два своїх корисних вантажі. Ракета спокутувала свою провину на початку цього року, вивівши в березні на орбіту розвідувальний супутник високої роздільної здатності.

Очевидно, що ракетний бізнес є важким. Однак Isar Aerospace не зупинився через свій не зовсім ідеальний запуск. Компанія вже планує другий і третій запуск ракети Spectrum, одночасно аналізуючи дані, зібрані під час першого польоту, щоб визначити першопричину фатальної аномалії.

“Сьогодні ми заклали основу для задоволення зростаючого світового попиту на гнучкі послуги із запуску супутників. Тепер настав час проаналізувати всі дані, навчитися, повторити і якнайшвидше повернутися на стартовий майданчик”, – сказав Метцлер.