Компанія Boeing повідомила своїй команді Space Launch System (SLS) про потенційні звільнення, що є тривожною ознакою того, що місячна ракета НАСА може опинитися під загрозою після значного перевитрати коштів і затримок у графіку.
Компанія очікує скорочення приблизно на 400 посад до квітня 2025 року “у зв’язку з переглядом програми Artemis та очікуваннями щодо витрат”, – повідомили в електронному листі Boeing. “Ми працюємо з нашим замовником і шукаємо можливості для перерозподілу співробітників по всій компанії, щоб мінімізувати втрату робочих місць і утримати наших талановитих членів команди”.
Ракета SLS вагою 5,75 мільйона фунтів, оснащена основним ступенем виробництва Boeing, має важливе значення для програми NASA “Артеміда-Місяць”. SLS стартувала 16 листопада 2022 року для місії “Артеміда-1”, яка має доставити безпілотний космічний корабель “Оріон” навколо Місяця і назад. Ракета має запустити наступну місію “Артеміда-2” у квітні 2026 року з екіпажем на борту “Оріона” і здійснити першу після “Аполлона” висадку на Місяць, “Артеміда-3”, десь у 2027 році.
Однак масивна місячна ракета НАСА стала справжнім бюджетним кошмаром. Офіс генерального інспектора НАСА провів аудит з лютого 2022 року по квітень 2023 року і виявив, що загальні інвестиції космічного агентства в програму “Артеміда-Місяць” з 2012 по 2025 рік сягнуть 93 мільярдів доларів, з яких витрати лише на SLS становлять 23,8 мільярда доларів, витрачених до 2022 року. Це на 6 мільярдів доларів більше витрат на ракету, на додаток до шестирічного відставання від графіка, що перевищує початкові прогнози НАСА, йдеться у звіті.
В іншому звіті ОГИ, опублікованому в серпні 2024 року, критикується “неефективне управління якістю та недосвідченість персоналу Boeing, постійне зростання витрат і відставання від графіка, а також затримка зі встановленням базового рівня витрат і графіка” щодо дослідницького верхнього ступеня ракети SLS. Планувалося, що розгінний блок буде переданий НАСА на початку 2021 року, але зараз прогнозується, що його розробка завершиться не раніше 2027 року.
Нинішня адміністрація, схоже, також не є прихильником програми “Артеміда”. “Архітектура “Артеміда” вкрай неефективна, оскільки це програма, яка максимізує робочі місця, а не максимізує результати”, – нещодавно написав генеральний директор і засновник SpaceX Ілон Маск, який є близьким радником президента Дональда Трампа, у своєму блозі на X. “Потрібно щось абсолютно нове”.
Під час своєї інавгураційної промови Трамп не згадував Місяць, але замість цього говорив про “запуск американських астронавтів, щоб посадити зірки і смуги на планеті Марс”. Ілон Маск також поклав око на Марс, сподіваючись до 2026 року висадити на поверхню Червоної планети мегакорабель SpaceX Starship. Це дозволить Starship на роки випередити план NASA використати Місяць як полігон для висадки астронавтів на Марс десь у 2030-х роках.
Залежно від того, як ви ставитеся до SLS, потенційні звільнення в Boeing є або тривожним, або позитивним знаком того, де знаходиться масивна ракета NASA після однієї подорожі на Місяць.
