NASA чекає на сигнал від Parker, що досліджує Сонце

Цього тижня сонячний зонд NASA Parker спробував наблизитися до Сонця ближче, ніж будь-який інший об’єкт, створений людиною. Але через заплановане відключення зв’язку команда місії не дізнається, чи була ця смілива спроба успішною, щонайменше ще добу.

У вівторок Parker Solar Probe мав наблизитися до поверхні Сонця на незручно близьку відстань у 3,8 мільйона миль (6,1 мільйона кілометрів), і протягом цього часу космічний апарат не повинен був зв’язуватися з центром управління місією. За повідомленням НАСА, у п’ятницю зонд має передати радіомаяк, щоб підтвердити, чи пережив він рекордно близьке зближення з Сонцем, чи ні.

“Жоден об’єкт, створений людиною, ніколи не проходив так близько до зірки, тому “Паркер” дійсно поверне дані з незвіданої території”, – сказав Нік Пінкайн, керівник місії Parker Solar Probe в Лабораторії прикладної фізики імені Джона Хопкінса, у своїй заяві. “Ми з нетерпінням чекаємо на відповідь від космічного апарату, коли він повернеться на орбіту навколо Сонця”.

У разі успіху, проліт у вівторок стане першим з трьох прольотів на однаковій відстані. У перигелії космічний апарат пролетить повз Сонце зі швидкістю 430 000 миль на годину, побивши власний рекорд найшвидшої подорожі будь-якого створеного людиною об’єкта. З такою швидкістю зонд зможе пролетіти від Вашингтона до Філадельфії за одну секунду. Під час зближення космічний апарат повинен витримувати температуру в 1800 градусів за Фаренгейтом (982,2 градуси за Цельсієм), зберігаючи при цьому свою внутрішню температуру на значно нижчому рівні – 85 градусів за Фаренгейтом (29,4 градуси за Цельсієм). Parker робить це за допомогою теплового екрану товщиною в кілька дюймів, який відбиває більшу частину сонячного тепла.

Сонячний зонд Parker був запущений у серпні 2018 року, щоб спостерігати нашу зорю з безпрецедентно близької відстані. З моменту запуску космічний апарат готується до перигелію, або найближчого зближення, наближаючись до Сонця з кожною наступною орбітою. Зонд Parker здійснив 21 зближення з Сонцем, наблизившись до нього на відстань 4,51 млн миль (7,26 млн км) від сонячної поверхні. У листопаді сонячний зонд Parker здійснив свій сьомий і останній проліт повз Венеру, використовуючи гравітаційне тяжіння планети, щоб вивести космічний апарат на траєкторію найближчого зближення з Сонцем.

Наближаючись до поверхні Сонця, зонд Parker збиратиме цінні дані про зірку і про те, як вона впливає на космічне середовище навколо себе. “Це один із прикладів сміливих місій НАСА, який робить те, що ніхто раніше не робив, щоб відповісти на давні питання про наш всесвіт”, – сказав Арік Познер, науковий співробітник програми сонячного зонда “Паркер” в НАСА, – “Ми з нетерпінням чекаємо на перше оновлення інформації про його стан. “Ми не можемо дочекатися, коли отримаємо перше оновлення статусу від космічного апарату і почнемо отримувати наукові дані в найближчі тижні”.