Деякі шматки великої китайської ракети, яка впала на Землю на вихідних, були знайдені на землі в Південно-Східній Азії.
25-тонний основний ступінь ракети Long March 5B безконтрольно впав на Землю в суботу (30 липня), врізавшись в нашу атмосферу над Індійським океаном. Значна частина прискорювача згоріла під час падіння, але приблизно від 20% до 40% ваги, за оцінками експертів — пережили вогненну мандрівку.
Небезпечні залишки ракети
І ці залишки починають знаходити. Місцеві жителі виявили шматки ракети-носія у кількох місцях, деякі з них достатньо великі, щоб завдати серйозної шкоди або травми, якби вони впали на село чи місто.
«Отже, підсумок CZ-5B: значні уламки впали на Калімантані, Індонезія, і [Саравак], Малайзія (обидва на Борнео).Про жертви або матеріальні збитки не повідомляється, але уламки знаходяться поблизу сіл, і кілька сотень метрів у будь-який бік могли бути інша історія”, – написав у Twitter астрофізик Джонатан МакДауелл з Гарвардсько-Смітсонівського центру астрофізики. (“CZ-5B” – це абревіатура від Long March 5B.)
Long March 5B стартував 24 липня , відправляючи новий модуль до китайської космічної станції Tiangong , яка зараз будується. Основний ступінь ракети досяг орбіти разом з модулем, а потім був відтягнутий назад на Землю атмосферним опором протягом наступних шести днів.
Дивна стратегія
Ця стратегія утилізації — неконтрольоване і важкопередбачуване падіння з орбіти — унікальне серед великих ракет. Інші великі основні ступені направляються до безпечного знищення в океані чи на незаселеній землі незабаром після старту або, у випадку Falcon 9 і Falcon Heavy від SpaceX, спускаються для вертикальної посадки та подальшого повторного використання.
Сценарій Long March 5B є суперечливим, а також унікальним, враховуючи потенціал травм і пошкоджень, які він приносить з кожним запуском. Дійсно, багато представників космічної спільноти критикували китайських космічних чиновників за те, що вони дозволили ядрам Long March 5B перетворитися на космічне сміття , що сталося під час усіх трьох місій ракети на сьогоднішній день.
«Що справді повинно було статися, так це те, що на борту повинно було залишитися паливо, щоб це було контрольоване повернення», — сказав у четвер (28 липня) Даррен Макнайт, старший технічний співробітник каліфорнійської трекінгової компанії LeoLabs.
Історія падіння
Перша місія Long March 5B у травні 2020 року закінчилася дощем уламків, що впали на західноафриканську державу Кот-д’Івуар. Друга, у квітні 2021 року, скинула залишки ракети в Індійський океан.
І нам не доведеться довго чекати на чергове падіння ракети Long March 5B. Очікується, що ракета-носій надішле ще один модуль до Тяньгуна цієї осені, ймовірно, у жовтні.