Компания HR Wallingford из Оксфордшира разработала генератор цунами, моделирующий (пусть и в небольшом масштабе) опасную волну и позволяющий изучить её воздействие на модель того или иного города.
Проект является частью совместной работы специалистов HR Wallingford и учёных из университетского колледжа Лондона (University College London). Новый аппарат за счёт специальной камеры, в которой создаётся то разряжение, то повышенное давление воздуха, способен генерировать высокие волны, пробегающие в ограниченном длинными стенами канале. Дно канала спрофилировано так, чтобы подражать профилю дна океана: сначала идёт глубокая вода, а близ "города" — мелководье, на котором волна резко поднимается вверх.
Длина канала составляет 45 метров. В его дальнем от генератора волн конце расположен "пляж", на котором можно размещать точные модели зданий с датчиками давления внутри и иные приборы. Там же есть окна для наблюдения и высокоскоростной видеосъёмки.
По замыслу инженеров, установка может быстро создавать три-четыре волны, сменяющие друг друга через 30-60 секунд, подобно тому, как при океанском землетрясении возникает несколько пиков цунами, хотя и идущих с куда большим интервалом.
Масштаб зданий, которые будет разрушать британский генератор цунами, составляет 1:100, передаёт Popular Science. А HR Wallingford сообщает, что эта необычная установка должна быть готова в следующем году. К регулярным же экспериментам на ней учёные приступят в 2009-м. При этом устройство будет открыто для специалистов со всего света.
СМИ называют эту машину первым в мире генератором цунами, но нужно отметить, что схожий эксперимент уже проводили однажды в Японии.
